[총수 檢조사 후 재계]총수소환 몰랐던 기업도…수사향배에 촉각

여의도 전경련 회관

[아시아경제 이경호 기자]지난해 7월 박근혜 대통령과 비공개 면담을 한 것으로 알지며 12,13일 이틀에 걸쳐 총수가 참고인 조사를 받은 해당기업들은 대부분 소환에 대한 언급을 자제하며 조심스런 모습을 보이면서도 검찰수사의 향배에 촉각을 곤두세웠다.

앞서 12일에는 정몽구 현대차그룹 회장과 김창근 SK수펙스추구협의회 의장, 김승연 한화그룹 회장, 13일에는 이재용 삼성전자 부회장, 구본무 LG그룹회장, 손경식 CJ그룹 회장, 조양호 한진그룹 회장, 면담에는 불참했지만 SK그룹의 최태원 회장도 총수로서 출석해 조사를 받았다.

대다수 기업 관계자들은 14일 "검찰 조사에서 어떤 이야기가 오갔는지 알 수는 없다"면서도 "대통령에 대한 조사를 위한 전(前)단계의 조사로 보고 있다"고 말했다. 미르·K스포츠재단에 출연한 기업들은 그동안 설립취지에 공감해 자금을 출연한 것이며 특혜나 대가를 바라고 한 일은 아니라는 입장을 밝혀왔다. 재계에서는 이번 조사 이후 검찰의 총수 재소환 가능성은 극히 낮고 참고인 신분이 달라지지 않을 것으로 보고 있다.

A그룹 관계자는 "이미 전국경제인연합회 이승철 부회장과 그룹 실무진 등에 대한 조사가 이뤄진 상황을 감안하면 총수를 참고인으로 장시간 조사한 것은 대통령 조사를 위한 확인단계로 보인다"고 말했다.

재계에서는 총수 소환조사가 사전에 알려지지 않았던 점, 조사 이후 검찰 안팎의 분위기 등을 보면 이번 조사가 총수의 신변이나 그룹 경영에 차질이 발생할 만한 사안이 아니었던 것으로 해석하고 있다. B그룹 관계자는 "조사를 받으러 가셨다는 내용을 언론을 통해 알았다. 언제 조사를 받으러 갔다가 언제 나오셨는지도 나중에 들었다"고 했다. 일부 기업에서는 "세간에서 무차별로 제기된 여러 의혹이 사실과 다르고 일부 억울한 부분도 소명하시지 않았을까 한다"는 말이 나오기도 했다.

그룹 총수들의 줄소환 조사를 바라보는 재계의 시선은 우려 일색이다. 참고인 신분으로 검찰조사를 받았다는 사실 자체만으로도 그룹 이미지에 타격을 입고 검찰의 수사결과 발표가 나기 전까지 일손이 잡히기 어려운 실정이다. 검찰의 재소환 여부를 두고도 한결 같이 가능성을 매우 낮게 보면서도 수사의 진행상황을 예의주시하고 있다. 재계는 검찰이 신속하고 공정한 수사를 통해 기업가정신이 위축되지 않고 기업과 기업가에 경제위기를 조기에 극복할 수 있게 해달라고 주문한다. 이번 주는 산업통상자원부와 대한상의가 공동으로 진행하는 기업가정신 주간이다.

한국경제연구원의 분석에 따르면 1976년 150.9였던 기업가 정신 지수(100을 기준)가 2013년 66.6으로 떨어졌다. 조사 기간 기업가 정신 지수가 가장 낮았던 때는 금융위기가 발발한 2009년(63.3)이었으며 이때를 기점으로 하락폭도 더욱 컸다.

또한 우리나라 기업가정신지수는 2015년 기준 세계 130개국 중 28위를 기록했다. 이는 전년보다 4계단 상승했지만 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 중 중하위권인 22위에 그쳤다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr