주말 대규모 집회에 초긴장…靑, 잇단 의혹에 적극 해명

'세월호7시간' '침대 구입' 이어 국회의원 의혹제기도 "사실무근" 강조

[아시아경제 최일권 기자] 청와대가 사실이 아닌 의혹에 대해 적극 해명하기 시작했다. 박근혜 대통령의 두번째 사과에도 불구하고 지지율이 또 다시 역대 최저인 5%를 유지하자 위기감이 확산되면서 적극 대응으로 기조를 바꾼 것이다.

청와대는 11일에만 소위 '세월호 7시간'을 비롯해 '침대 구매 의혹', 대포폰 등 야당의 의혹제기에도 적극적으로 대응하고 나섰다.

정연국 청와대 대변인은 이날 이례적으로 두차례 춘추관을 찾아 의혹을 적극 해명했다.

정 대변인은 2014년 4월16일 세월호 사고가 발생한 당일 박 대통령 행적과 관련해 "당일 15차례 보고를 받았고 교육문화수석이 기초연금법과 관련해 전화보고를 했다"고 언급했다. 한 청와대 관계자는 15차례 보고와 관련해 "이 가운데 6차례는 전화보고였고 나머지는 서면보고로 이뤄졌다"고 설명했다.

또 지난해 국정감사에서 "청와대가 정부 출범 초기에 3개의 침대를 구매했다"는 최민희 전 더불어민주당 의원의 주장이 최근 최순실 파문과 맞물려 다시 거론되자 한동안 대응을 하지 않다가 이날 "한개는 이명박 정부때 구입한 것이고 나머지는 각각 청와대와 대통령 별장이 있는 저도에 있다"고 해명했다.

청와대는 이와 함께 안민석 더불어민주당 의원이 이날 국회 긴급현안질의에서 박 대통령의 대포폰 사용 의혹을 제기하자 "외부에서 만든 대포폰을 사용했다는 것은 전혀 사실이 아니며 터무니없는 허위주장"이라고 밝혔다. 그러면서 "대통령에 대한 근거 없는 의혹 제기가 도를 넘고 있다. 자중을 바란다"고 당부했다.

청와대는 또 안 의원이 '청와대 관계자가 이화여대 학칙개정을 지시했다'는 의혹에 대해서도 "교육문화수석실은 어떤 지시나 상의도 없었다"며 문자메시지를 보내 해명했다. 이외에 일부 언론의 기사에 대해서도 사실무근이라고 해명했다.

그동안 의혹에 별다른 대꾸를 하지 않던 청와대가 갑자기 적극 해명에 나선 것은 당장 12일 박근혜 정권 퇴진을 촉구하는 촛불집회가 예정된 만큼 위기감이 반영됐기 때문으로 풀이된다. 정 대변인도 11일 집회와 관련해 "국민의 뜻을 아주 무겁게 느끼고 있다"고 말했다.

또 지난 4일 박 대통령의 두번째 대국민사과에도 불구하고 지지율이 2주 연속 5%에 불과한 것으로 나오자 '의혹을 단순히 넘겨서는 안된다'는 여론이 형성됐다.

청와대는 이날 오전 한광옥 비서실장 주재로 수석비서관회의를 열고 의혹에 적극 대응하는 쪽으로 가닥을 잡았다.

청와대 고위 관계자는 "팩트가 확인되지 않은 의혹이 감당하기 힘들 정도"라면서 "더 이상 간과하기 어려운 한계에 도달했다"고 말했다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr