유일호 "산악관광, 자연파괴 인식 개선해야"

[아시아경제 오현길 기자] 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 29일 "산악관광 활성화를 자연파괴로 연결하는 이분법적 인식을 개선해야 한다"고 말했다.

유 부총리는 이날 강원도 평창 알펜시아와 하늘목장을 방문해 '산악관광 및 지역경제 활성화를 위한 현장간담회'를 열고 "외국에 비해 우리의 산악관광이 활성화되지 못하고 있는 이유는 다수의 법령에 촘촘히 얽혀있는 규제"라며 이 같이 밝혔다.

유 부총리는 "산림 휴양과 문화 서비스에 대한 욕구가 다양해지면서 산악 비즈니스가 각광을 받고 있다"며 "스위스의 경우 매년 25조원 이상의 수입을 산악관광으로 거두고 있고, 일본은 아소산과 고원지대에 농축산 복합테마파크인 아소팜랜드를 조성해 연간 440만명 이상 관광객을 유치하고 있다"고 강조했다.

그러나 유 부총리는 "안타깝게도 우리가 가지고 있는 산악 자원을 충분히 활용하지 못하고 있는 실정"이라고 진단했다.

이어 "엄격한 규제로 인해 산악철도와 케이블카 등 관련 인프라를 확충하기가 어렵고 다양한 관광상품 개발에도 한계가 있는 실정"이라며 "규제프리존특별법의 제정이 이러한 방향으로 나아가는 첫 걸음이 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

현재 국회에 제출된 규제프리존법에는 강원도 규제프리존에 한정해 산악관광 규제특례를 부여하는 내용이 포함됐다.

유 부총리는 "규제프리존법이 제정될 경우 국내 첫 산악열차가 도입되는 등 강원도가 '한국판 융프라우'로 발돋움할 수 있는 제도적 기반이 마련될 것"이라며 "강원도에 양질의 일자리와 투자도 창출함으로써 지역경제 활성화에도 도움이 될 것"이라고 강조했다.

이날 유 부총리는 강원도가 가진 잠재력과 산악관광 자원을 활용할 수 있도록 평창 동계올림픽의 성공적인 개최를 적극 지원할 계획이라고 밝혔다.

그는 "강원도가 가진 잠재력과 무한한 산악관광 자원을 활용할 수 있도록 준비가 필요하다"며 "민간 기업, 산악관광 관련 여행업체의 관심과 지원을 부탁드리며 정부도 적극 지원하겠다"고 말했다.

간담회에 참석한 최문순 강원도지사는 "강원도의 82%가 산지이나 여러 규제가 중첩 적용돼 개발이 어렵다"면서 "산악열차 설치 등을 통해 대관령 일대를 세계적인 산악관광단지로 조성할 수 있도록 관련 규제를 일괄적으로 해소해달라"고 요청했다.

이외에도 관광업체와 학계 관계자들은 고원트레킹 길 조성 관련 법령개정, 대중골프장 병설의무 규정 개선 등을 건의했으며, 정부는 관계부처와 긴밀히 협의해 향후 대책 마련 시에 적극 검토키로 했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr