[실감현장] 검찰도 놀란 폭스바겐 조작

휘발유 차량도 '꼼수' 배출가스 인증…한국 소비자 피해, 문제 해결 소극적인 폭스바겐

[아시아경제 류정민 기자] "폭스바겐이면 (세계 자동차 시장) 1, 2위를 다투는 글로벌 기업인데…. 깡패 수준이에요."

지난 17일 오후 서울중앙지검, 검찰 관계자는 폭스바겐을 둘러싼 황당한 상황을 설명하면서 혀를 내둘렀다. 글로벌 기업의 적나라한 민낯에 놀라움을 감추지 않았다.

폭스바겐 휘발유 차량(골프 1.4TSI)도 배출가스를 조작한 정황이 포착됐고 독일 본사가 직접 배출가스 조작을 지시했다는 게 검찰 설명이다. 국립환경과학원 배출가스 인증 시험에서 불합격 판정을 받자 '꼼수'를 사용했다는 얘기다. 배출가스 관련 소프트웨어(ECU) 장치를 몰래 바꿔서 눈속임하는 방식이었다.

사진=아시아경제 DB

검찰은 이미 독일 본사와 한국 지사가 주고받은 이메일을 확보했다. 한국 지사 인증 담당 관계자의 자백도 받았다. 검찰이 이 사건을 설명하면서 "깡패 수준"이라는 거친 표현까지 사용한 것은 그만한 이유가 있다. 지금까지 폭스바겐이 한국 정부에 제출한 서류 중 조작이 확인된 것은 100건을 훌쩍 넘어섰다.

7세대 골프 1.4TSI 모델도 이미 1567대가 국내에 들어와 팔려나갔다. 거액을 주고 외제 차량을 구입한 소비자들은 지금 전개되는 상황이 어리둥절할 뿐이다. 폭스바겐이 그동안 쌓아 올린 명성과 이미지를 믿고 구입했는데 완전히 속은 느낌 아니겠는가.

차량 내구성에 영향을 주는 배출가스 문제를 이렇게 허술하게 처리할 줄은 상상도 하지 못했을 것이다. 상품에 문제가 있는 것을 알면서도 눈속임을 통해 모면하자는 식의 운영은 '구멍가게'도 하지 않을 행동이다.