[아시아경제 조아라 인턴기자] 한때 측근으로 정동영 국민의당 후보를 도왔던 김성주 더불어민주당 후보가 정 후보에게 “왜 후배를 떨어뜨리려고 하냐”며 서운함이 담긴 질문을 던졌다.
28일 열린 전주 MBC ‘4·13 총선-전북 전주병 선거구 후보자 토론회’에서 김성주 후보가 정동영 후보에게 날선 질문을 던져 이목이 집중됐다.
김 후보는 정 후보에게 “저의 의정 활동 4년을 어떻게 평가하십니까? 잘했나요, 못했나요?”라고 물었고 정 후보는 “탄소산업 발전과 국민연금공단의 전북혁신도시 이전 등에 (김 후보가) 많은 힘을 썼다. 열심히 잘했다고 평가한다”고 답했다.
그러자 김 후보는 “잘했다고 평가하면서 그렇게 열심히 일한 후배를 (정 후보가 전주병에 출마해) 왜 떨어뜨리려고 하시느냐, 좀 도와주지 그러십니까”라고 질문을 던졌다. 이에 정 후보는 “선거라는 것이 한 사람은 당선되고, 한 사람은 떨어지는 것 아니냐”며 “내가 (19대 총선 때) 서울 강남에 출마했기 때문에 지금 그 자리(현역 국회의원)에 있는 거 아니냐”고 말했다.
정 후보는 토론방송이 끝난 뒤 ‘왜 후배를 떨어뜨리려고 하느냐’는 김 후보의 질문에 대한 답변을 기자들이 요구하자 “저를 키워준 고향에서 다시 출마하는 것일 뿐”이라고 짧게 답했다.
이날 김 후보의 질문은 최근 여론조사에서 두 사람이 ‘초박빙의 승부’를 펼치고 있는 가운데 “정 후보는 세 번이나 금배지를 달게 해준 정치적 고향을 세 번이나 떠나고 세 차례나 탈당했다”는 정서를 최대한 확산하려는 의도로 보인다.
김 후보는 정 후보의 고교(전주고)·대학교(서울대 국사학과) 후배인 데다가 한때 핵심측근으로서 정 전 의원을 도왔다. 도의원 출신인 김 의원은 1996년 총선에 출마하던 정 전 의원의 선거기획팀에 참여하면서 인연을 맺었다. 이후 정 전 의원의 정책공약을 담당했고 6년간 덕진지구당 정책실장을 역임해 10년간 정 전 의원과 함께 한 정치적 동지인 셈이다.
정동영 후보는 김 후보에 대해 “도의원 때도, 국회의원 선거 때도 도와주지 못해 미안하다”며 말을 맺었다.
조아라 인턴기자 joara@asiae.co.kr
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