조동원 "野 당명 교체, 안철수도 책임감 느껴야"

"당명 헌신짝처럼 버리는 건 무책임"

"홍보본부장 아닌 민심본부장될 것"

조동원 새누리당 홍보기획본부장<사진=아시아경제 DB>

[아시아경제 최일권 기자] "기업이나 상품이 이름을 자주 바꾼다면 그건 망하는 지름길이죠. 헌데 정당은 이름을 내버려도 망하지 않아요. 참 이상합니다."

'정치권 혁신 전도사' 조동원 새누리당 홍보기획본부장이 컴백하자마자 야당의 당명 교체를 꼬집었다. 새정치민주연합은 28일 더불어민주당으로 간판을 바꿔달았다. 사람이든 조직이든 이름을 바꾼다는 것 자체가 상당히 의미있는 일이지만, 창당한 지 2년도 안돼 또 다시 바꾸는 것은 문제아니냐는 의미였다.

그는 이와 관련해 자신의 SNS에 "새누리당이라는 이름이 어떻게 될까봐 노심초사다. 그 이름이 세상을 하직한다면 부끄러워 얼굴을 들지 못할 것이다"는 내용의 문구를 남기기도 했다. 조 본부장은 2012년 한나라당을 새누리당으로 바꾸는데 산파역할을 했었다.

조 본부장은 29일 아시아경제신문과의 전화 인터뷰에서 "당명을 바꾼다는 것은 과감한 혁신으로 뜯어고치겠다는 의미"라면서 "야당이 불과 2년도 안 돼 자신의 이름을 헌신짝처럼 버리는 모습을 보면 혁신 보다는 무책임하다는 생각이 든다"고 지적했다.

그는 특히 새정치연합을 탈당한 안철수 의원에 대해 비판의 날을 세웠다. 새정치연합을 만들 당시 안 의원이 창당 멤버였다는 점에서 책임에서 자유로울 수 없다는 논리였다. 현재 정치권에 불고 있는 안철수 바람에 대해서도 "기존 정당에 대한 염증에 안철수 신당이 반사이익을 얻고 있는 형국"이라고 진단했다.

1년 이상 여의도를 떠난 동안 그가 바라본 정치권의 모습은 어떨까. 조 본부장은 "지금은 여의도 전체의 위기"라고 진단했다. 그가 내세운 혁신은 오히려 정치권의 갈등과 분열을 조장하는 무기가 됐다. 이 때문에 조 본부장은 "혁신을 우습게 만들어버렸다"고 목소리를 높이기도 했다.

그는 지난해 7·30 재보선을 앞두고 '혁신작렬'이라는 파격적인 구호를 선보여 유권자들에게 깊은 인상을 남겼다. 덕분에 여당은 전국 15개 선거구에서 11곳을 차지하는 압승을 거뒀다.

내년 총선 승리가 그에게 주어진 절대적 과제지만, 조 본부장은 선거에 일희일비하지 않겠다는 각오다. 그는 "야당이 잘못하면 여당이 반사이익을 얻는 게 아니라 같이 잘못한 것처럼 보인다"면서 "새누리당이 혁신을 통해 변화를 보이는 모습이 중요하다"고 말했다.