[실감현장]남북당국회담, 개골산에서 동면

제1차 남북당국회담에 나선 황부기 통일부 차관(왼쪽)와 전종수 북한 조국평화통일위원회 서기국 부국장이 지난 11일 회담장인 개성공단종합지원센터에서 만나 인사를 나누고 있다.(사진=개성공동취재단)

[아시아경제 김동선 기자]제1차 남북당국회담이 '금강산'을 넘지 못하고 결렬되면서 남북관계는 동면(冬眠)기에 접어들었다.

지난 11~12일 개성에서 열린 차관급 회담에서 남북은 금강산관광 재개를 우선 합의문에 넣자는 북한의 고집과 신변안전, 재발방지 등의 선결조건을 고수한 우리 측의 원칙이 충돌하면서 입장 차만 재확인했다.

다음 회담 날짜도 못 잡았다. 만남만으로도 의미가 있었다고 하기에는 아쉬움이 너무 컸다. 백두산과 한라산만큼이나 서로의 지향점이 동떨어져 있었다.

우리 측 수석대표인 황부기 통일부 차관은 회담 결렬 직후 개성 현지 브리핑에서 "북측은 금강산관광 문제를 집중 제기하면서 이산가족 문제와 연계시켜 동시 추진, 동시 이행을 주장하고 금강산관광 재개에 대한 합의를 우선적으로 요구했다"고 밝혔다.

북한에 금강산관광은 확실한 달러 획득 창구이다. 1998년 시작된 금강산관광은 2008년 중단 때까지 공식 집계된 관광객이 총 193만명을 넘는다. 공식 입장료만 5억달러에 달할 것으로 추산되고 있다. 여기에 관광객이 현지에서 쓰는 경비와 기념품 구입비 등을 합하면 북한이 금강산관광으로 얻은 수입은 그 배에 달한 것으로 추정된다.

2008년 7월 박왕자씨 피살사건으로 중단된 금강산관광을 재개하기 위해서는 관광객의 신변안전, 재발방지, 사업자의 사업권 보호 등이 선결되어야 한다는 게 우리 측 입장이다. 그러나 북한은 이번 회담에서 "금강산관광을 (내년) 3월 내지 4월에 재개하면 이산가족 상봉도 할 수 있다"며 "금강산관광 재개에 대한 분명한 입장을 먼저 합의문에 명시하자"고 계속 주장했다.

우리 측은 금강산관광 재개와 관련한 실무회담을 별도로 열자고 제안했지만 북측은 관광 재개를 우선 확약하라고 고집한 것으로 전해졌다.

이번 회담 결렬로 8·25 합의 이후 4개월간의 회담 준비는 아무 의미가 없게 됐다. 지금 고령의 이산가족들이 느끼는 참담함을 어떻게 표현할 수 있을까.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr