차량용 반도체 특허출원↑, 기술개발 및 투자 필요성 부각

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 자동차 부품의 전자장비 전환 추세에 이와 관련한 차량용 반도체 기술 특허출원도 덩달아 급증하는 추세다.

24일 특허청에 따르면 지난 2010년 68건(출원일 기준)이던 차량용 반도체 특허출원이 지난해에는 138건으로 늘어났다.

이는 최근 5년간 연평균 20.5%가량이 증가한 꼴로 올해 8월까지 출원된 차량용 반도체 특허가 122건에 달하는 등의 현황을 감안할 때 사용빈도는 앞으로도 꾸준히 늘어날 전망이다.

차량용 반도체는 자동차의 각종 센서와 제어장치, 구동장치 등에 사용되며 일반 PC, 휴대폰 등 소비자용 반도체보다 고난도 제작기술을 요한다.

현 시점을 기준으로 자동차 한 대를 생산하는 데 필요한 반도체는 메모리·비메모리, 마이크로컨트롤유닛 등 200여개 이상으로 향후 무인자동차 등 미래형 자동차를 개발하기 위해선 더 많은 유형의 반도체가 사용될 것이란 게 특허청의 설명이다.

차량용 반도체 시장규모 확대는 세계적으로 공통된 사안이기도 하다. 실례로 세계적 시장조사기관인 IHS는 지난해 기준 차량용 반도체 시장이 전년대비 10%가량 성장(32조원 규모)한 것으로 분석하는 한편 오는 2020년 관련 시장규모가 44조원대로 커질 것을 전망했다.

또 다른 시장조사기관인 IC 인사이츠(IC Insights)도 차량용 반도체 시장의 연평균 성장률을 10.8%로 예상하며 분야별 반도체 시장 중 차량용 반도체 시장이 차지하는 비중이 향후 압도적으로 높아질 것이라고 내다봤다.

특허청 장현숙 반도체심사과장은 “자동차 생산과정에서 전자 부품의 사용량이 늘어남에 따라 차량용 반도체의 수요도 꾸준히 증가할 것으로 예측된다”며 “이를 감안할 때 차량용 반도체에 관한 적극적인 투자와 기술 개발도 더욱 중요해질 것”이라고 했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr