배상문, 프레지던츠컵 발탁 "안병훈은?"

[아시아경제 김현준 골프전문기자] 배상문(29)이 프레지던츠컵 인터내셔널팀에 '깜짝 발탁'됐다.

닉 프라이스(짐바브웨) 인터내셔널팀 단장은 9일(한국시간) 배상문과 스티븐 보디치(호주)를 추천 선수로 발표했다. "한국 팬들이 응원할 선수를 두는 게 중요했다"며 "배상문이 잭니클라우스골프장에서 두 차례 우승(2013년과 2014년 신한동해오픈) 경험이 있다는 점을 고려했다"는 설명이다. 다음달 8일 인천 송도 잭 니클라우스골프장에서 개막하는 미국과 유럽을 제외한 인터내셔널팀의 대륙간 골프대항전이다.

12명의 선수는 세계랭킹에 따라 10명, 단장이 2명을 추가한다. 이른바 와일드카드다. 배상문의 합류에는 공식적으로 문제가 없다. 하지만 일반적으로 선발 랭킹에서 아슬아슬하게 밀린 선수를 우선한다는 점에서 당초 선발이 유력했던 안병훈(24)에게는 두고두고 아쉬움으로 남게 됐다. 지난 5월 유럽의 메이저 BMW PGA챔피언십을 제패해 배상문 보다 랭킹이 더 높았다. 보디치가 11위, 안병훈이 12위, 배상문은 19위다.

배상문은 특히 최근 군 문제로 병무청과 행정소송을 불사하는 등 물의를 일으켰다. 프라이스 역시 이를 의식해 "내가 아는 바로는 배상문 측이 한국 정부와 이야기를 할 것이고, 출전에는 문제가 없을 것"이라고 덧붙였다. 입국과 동시에 경찰 조사를 받아야 했던 배상문으로서는 프레지던츠컵의 일원으로 당당하게 귀국할 수 있는 '면죄부'를 얻은 셈이다.

배상문 역시 뜻밖의 소식에 "정말 행복하다"며 "프라이스 단장과 대회 조직위원회에 감사하다"고 했다. "어려운 상황이지만 이미 한국 언론에 군 입대를 선언해 크게 문제될 건 없어 보인다"며 "시즌을 마치고 곧바로 군 복무를 시작할 것"이라고 덧붙였다. 배상문은 오는 17일 미국프로골프(PGA)투어 '플레이오프(PO) 3차전 BMW챔피언십(총상금 825만 달러)에 등판한다.

인터내셔널팀은 이로서 제이슨 데이(호주)와 루이 우스트히즌(남아공), 애덤 스콧(호주), 마쓰야마 히데키(일본), 브랜든 그레이스(남아공), 마크 레시먼(호주), 아니르반 라히리(인도), 찰 슈워젤(남아공), 통차이 자이디(태국), 대니 리(뉴질랜드) 등 12명의 선수가 확정됐다.

제이 하스 미국팀 단장은 이날 필 미켈슨과 아들 빌 하스를 선정했다. 타이거 우즈는 제외됐다. 올 시즌 부상에 시달리면서 부진을 거듭했지만 흥행 면에서 압도적인 효과를 보인다는 점에서 활용 여부가 화제가 됐다. 조던 스피스와 버바 왓슨, 지미 워커, 잭 존슨, 짐 퓨릭, 리키 파울러, 더스틴 존슨, 패트릭 리드, 매트 쿠차, 크리스 커크 등으로 진용이 완성됐다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr