[아시아경제 조영주 기자] 25일 오전 9시 청와대에서 열린 국무회의. 박근혜 대통령은 황교안 총리에 대한 얘기부터 꺼냈다. 개회선언에 이은 박 대통령의 첫마디는 "오늘 국무총리로 선임되고 처음 국무회의에 나온 황교안 총리가 앞으로 과거부터 쌓여온 부정부패와 적폐들을 해결해서 다시는 그런 일이 일어나지 않도록 해주기를 바란다"였다.
박 대통령은 "총리로 부임하면서 바로 메르스 대응에 전력투구하고 있는데, 하루 빨리 종식이 될 수 있도록 최선을 다해주기 바란다"며 "앞으로 황 총리를 중심으로 국무위원들은 어떠한 어려움에도 흔들리지 말고 소신과 신의를 오직 국민들을 위한 일에만 지켜나가야 한다"고 강조했다.
이어 "과거 우리 정치사를 보면 개인적인 보신주의와 당리당략과 끊임없는 당파싸움으로 나라를 뒤흔들어 놓고 부정부패의 원인제공을 해왔다"면서 "그러나 이제는 개인이 살아남기 위한 정치를 거두고 국민을 위해 살고 노력하는 정치를 해야 한다"고 주장했다.
정치권에서는 이를 놓고 박 대통령이 황 총리의 역할과 임무를 분명히 한 것이라는 분석을 내놓고 있다. 임무는 '부정부패의 원인을 제공해온 정치권 개혁에 매진해달라'로 요약된다. 특히 박 대통령은 이 자리에서 국회법 개정안에 대한 거부권을 행사하면서 정치권에 대한 전면전을 선언했던 터라 그 무게감은 더욱 크다.
이에 따라 박 대통령의 핵심 국정과제인 부정부패 척결과 정치개혁 작업이 황 총리를 중심으로 다시 본격화 될 것이라는 관측이 많다. 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 황우여 사회부총리 겸 교육부 장관이 이르면 7월 말 국회로 복귀할 것이라는 관측이 지배적이어서 황 총리의 역할은 더욱 강조될 것으로 보인다.
가장 관심을 끄는 대목은 황 총리의 부패척결 작업이 불법 선거자금 등 정치권에 어느 정도 파장을 가져올 것이냐는 것이다. 내년 4월 총선을 앞두고 정치권을 뒤흔들 태풍의 눈으로 작용할 수 있다. 여권의 한 관계자는 "박 대통령이 정치개혁을 강하게 지적한 것은 정치권에 대한 대대적인 사정을 예고한 것"이라며 "여야를 가릴 것 없이 정치권 전체가 사정 대상에 오를 가능성이 높다"고 전했다.
하지만 황 총리가 공개적으로 부패척결·정치개혁을 주문하기에는 적지 않은 부담이 있다. 검찰 출신 총리가 검찰을 지휘하는 듯한 인상을 줘서는 안될 뿐 아니라 전방위적으로 '부패척결'을 외쳤던 이완구 전 총리가 '성완종 리스트'라는 부메랑을 맞고 낙마한 것도 반면교사로 작용하고 있다.
조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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