[아시아경제 온라인이슈팀] 미국 메릴랜드 주 볼티모어에서 구금 중 사망한 흑인 프레디 그레이(25)의 장례식이 열린 후 시위 참가자들이 경찰과 충돌해 대규모 폭력사태로 번지는 사건이 발생했다.
메릴랜드 주는 비상사태를 선포하고 버락 오바마 대통령까지 대책 마련에 나섰다.
27일(현지시간) CNN 등에 따르면 이날 폭력 사태는 볼티모어의 뉴 실로 침례교회에서 열린 그레이의 장례식이 끝난 지 몇 시간 뒤 시작됐다.
경찰 폭력에 항의하며 사법정의를 외치던 시위대는 곤봉과 헬멧, 방패 등으로 무장하고 진압에 나선 경찰과 충돌을 빚자 돌멩이와 벽돌 등을 던지며 격렬히 저항했다.
시위대는 상점을 약탈하고 경찰차를 부쉈으며, 순찰차가 화염에 휩싸이는 모습이 방송 화면에 잡히기도 했다. 사태가 심각해지자 메릴랜드 주는 비상사태를 선포하고 주 방위군을 폭동 진압에 투입키로 했다.
이날 미국의 법무장관 로레타 린치는 오바마 대통령에게 볼티모어 사태를 즉각 보고했고, 오바마 대통령은 볼티모어 시장과의 통화에서 연방 정부 차원에서 필요한 지원을 다할 것이라고 밝혔다.
앞서 지난 12일 프레디 그레이는 볼티모어 시내에서 경찰에 체포되는 과정에서 심하게 다쳐 1주일 만인 19일 척추 손상으로 숨졌다. 그레이는 체포 당시 여러 차례 응급조치를 요구했지만 경찰은 30분 동안 그를 이송하고 나서야 조치를 취했다.
이에 프레디의 사인 규명을 요구하고 경찰 폭력을 규탄하는 시위가 계속됐다. 장례식 전날에도 2000여명의 시위대가 볼티모어 시청 앞에서 집회를 한 뒤 시내를 행진하며 시위를 벌였고 34명이 체포됐다.
볼티모어 시는 28일부터 일주일동안 오후 10시부터 오전 5시 사이 통행금지를 실시하기로 결정했다. 이날 저녁 프로야구 볼티모어 오리올스와 시카고 화이트 삭스의 경기도 안전을 우려해 취소됐다.
온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr
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