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[아시아경제 김유리 기자] 애플이 스마트시계 '아이타임(iTime)'의 특허를 미국 특허청(USPTO)에 등록했다.
22일(현지시간) 미국 특허청은 애플이 '손목에 차는 전자기기와 그 방식에 관한 특허(특허 제8787006호)'를 등록했다고 공고했다. 해당 특허의 신청은 지난 2011년 이뤄졌으며 발명자는 앨버트 제이 골코, 매티어스 더블유 슈미트, 펠릭스 알바레스 등 3명이다.
공고에 따르면 이 발명은 전자 손목시계에 관한 것이다. 서류상 그림에 기기의 이름이 '아이타임'으로 표시돼 있다. 형태는 스마트폰 등 모바일 기기에 무선으로 연결될 수 있는 손목 스트랩 모양으로 표현돼 있다.
기기는 배터리나 터치스크린 디스플레이 등을 탈부착 할 수 있다. 사용자는 디스플레이를 통해 정보를 볼 수 있으며 정보 입력도 가능하다. 스마트폰과 분리해 사용할 수도 있다. 기기 자체에서 음악과 비디오를 저장할 수 있으며, 바로 재생할 수 있다.
시장에서는 애플의 스마트시계가 올 하반기 출시될 것으로 예상하고 있다. 또한 터치스크린 외에도 가속도계, 위성항법장치(GPS) 수신기, 블루투스, 진동 경보 등 경쟁사 제품과 비슷한 기능을 가질 것으로 보고 있다.
애플은 스마트시계 출시에 대해 공식적으로 언급한 적은 없으나, 이번 특허는 몇 년 전부터 애플이 스마트시계 개발 작업에 착수했었다는 사실을 보여준다.
김유리 기자 yr61@asiae.co.kr
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