[아시아경제 박희준 외교통일 선임기자]일본군 위안부 문제를 논의하기 위한 한일 국장급 협의가 15일 일본 도쿄(東京)에서 재개된다.
이를 위해 이상덕 외교부 동북아시아국장이 15∼16일 일본을 방문할 예정이라고 외교부가 13일 밝혔다.
지난달 처음으로 열린 국장급 협의에서 양측 기본 입장을 확인한 만큼 양국은 이제부터는 해결 방안을 본격 모색할 것으로 관측된다.
이를 위해 우리측 대표인 이상덕 국장은 최근 일본군 위안부 피해자 및 관련 단체 인사들과 만나 의견을 수렴하는 작업을 했다. 우리 정부는 국내 일본군 성노예(위안부) 피해자와 피해자 단체, 전문가들을 만나 수렴한 의견을 일본에 명확히 전달하는게 중요하다는 입장이다.
이번 국장급 협의는 일본군 위안부 문제만을 의제로 지난달 16일 열렸던 국장급협의의 후속 회의로 일본측 정부 대표는 4월 회의와 마찬 가지로 이하라 준이치(伊原純一) 일본 외무성 아시아대양주국장이다.
이번 회의는 일본군 위안부 문제를 집중 논의하고 북한 문제,일본의 집단자위권 문제 등 다른 현안에 대해서도 의견 교환할 것으로 전해졌다. 정부 당국자는 "다른 현안을 다루지 못할 이유는 없다"면서 "일본에서는 독도와 징용문제가 다뤄질 것이라고 하지만 독도문제는 논의가될 수 없고 징용문제는 대법원 판결이 나온 사안으로 일본과 논의할 게 아니다"고 못박았다.
일본군 위안부 문제에 한정한 지난번 회의와 달리 의제가 확장됨에 따라 위안부 문제 협의의 집중도가 떨어질 수 있다는 지적도 있다. 일본은 강제징용 청구권 문제나 일본 지역 수산물 금지조치 등을 의제화할 것으로 알려졌지만 우리 정부는 일본군 위안부 문제를 가장 핵심 의제로 다룬다는 계획이다.
이 국장은 방일 기간에 사이키 아키타카(齋木昭隆) 일본 외무성 사무차관 등도 예방할 것으로 알려졌다
박희준 외교통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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