[아시아경제 이종길 기자]프로농구 부산 KT는 24일 오후 7시 창원실내체육관에서 창원 LG와 4강 플레이오프 두 번째 경기를 한다. 첫 경기는 58-63으로 졌다. 2차전도 유리할 것 같지 않다. 6강전에서 전자랜드를 3승2패로 꺾고 올라오는 동안 선수들의 체력이 바닥났다.
벤치에는 감독이 없다. 1차전에서 전창진(51) 감독이 김도명(43) 심판에게 항의하다 퇴장을 당했다. 한국농구연맹(KBL)은 재정위원회를 열고 1경기 출전정지 및 제재금 500만 원을 부과했다. 김승기(42) 수석코치가 지휘한다. 선수들의 사기를 충전하는 일은 이제 주장 송영진(36)의 몫이다. 2001∼2002시즌 LG에서 데뷔한 프로 13년차 포워드다.
조성민(31)은 "영진이 형과 함께 뛸 때와 그렇지 않을 때는 크게 다르다. 언제나 기댈 수 있는 존재"라고 했다. 베테랑이지만 몸을 사리지 않는 투혼이 후배들의 귀감이 됐다. 6강전 첫 경기에서 왼 발목을 삐었지만 여전히 주전으로 골밑과 외곽을 넘나든다. 4강 첫 경기에서는 시즌 평균 28분26초보다 4분여가 많은 32분02초를 뛰기도 했다. 송영진은 "단기전을 치르고 있다. 체력을 걱정할 때가 아니다"라고 했다.
6강 플레이오프에서는 선수들을 불러 모아 "자기가 수비하는 선수에게 한 골도 내주지 말자"며 근성을 강조했다. 조성민은 "팀의 기둥답다"며 "정신력이나 근성이 리그 최고 수준"이라고 했다. 경기력 없이 근성만 강조하는 선수는 아니다. 그는 6강전 마지막 경기에서 3점슛 3개 포함 16득점했다. 네 번째 경기에서는 24점을 넣었다. 정규리그 평균 득점은 6.1점. 6강 플레이오프에서는 12.4점이다.
송영진은 주포 조성민의 부담을 덜어주며 KT의 공격을 다채롭게 만든다. 송영진은 "성민이가 안 터질 때 내가 해야 한다는 부담이 있다"면서도 "주저하지 앉으려고 한다"고 했다. 절정의 슛 감각은 4강 플레이오프 1차전에서도 돋보였다. KT는 1쿼터 초반 2-18까지 뒤졌지만 송영진의 3점슛을 시작으로 추격에 나섰다. 송영진은 3쿼터 초반 3점슛 3개를 넣어 45-37 역전을 이끌었다. 골밑과 외곽을 부지런히 넘나들며 노마크 찬스를 잡은 것이 주효했다. LG 센터 김종규(23)는 "아이라 클라크(39) 수비를 도우려다 놓쳤다"고 했다.
송영진은 수비에서도 제 몫을 했다. 정규리그 최우수선수(MVP) 유력후보로 꼽히는 문태종(39)을 끈질기게 따라붙어 8실점으로 막았다. 대신 체력이 바닥났다. 전 감독은 "송영진의 체력이 크게 떨어져 있다. 경기까지 놓쳐 최악의 상황"이라고 했다. 출전시간을 줄여줄 여유는 없다. LG는 높이에서 우위를 보이는 팀이다. 골밑에 데이본 제퍼슨(28ㆍ198.3cm), 김종규(207cm), 크리스 메시(37ㆍ199.5cm), 문태종(199cm) 등이 버틴다. 송영진은 198cm로 KT의 주전급 선수 가운데 두 번째로 신장이 크다. 골밑에서 더 버텨 주어야 한다.
그는 "내가 못 잡으면 상대도 못 잡는다는 생각으로 덤비겠다"고 했다. 아직 챔피언반지가 없는 베테랑의 짧고 단단한 각오다.
이종길 기자 leemean@asiae.co.kr
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