한국사 절대평가, 사교육 부담 덜까

교육부 "쉽게 출제" 방침에 과열 분위기 진정세…정책 못믿겠다 목소리도

[아시아경제 이윤주 기자] 교육부가 지난 3일 한국사 사교육 경감 방안을 발표한 이후 들썩이던 교육 현장이 다소 잠잠해지는 분위기다. 그러나 언제 또 바뀔지 모르는 교육 정책을 마냥 신뢰할 수는 없다는 목소리도 나오는 등 '사교육 열풍' 우려는 여전히 잠복하고 있다.

경기도 성남의 인문계 고등학교에서 국사를 가르치는 전모 교사는 "한국사를 절대평가로 쉽게 출제한다는 교육부 발표 이후 수능 필수 과목 지정 직후처럼 학생들이 동요하는 상태는 아니다"며 "한국사능력검정시험 3급보다 쉬운 방향으로 검토 중이라고 했는데 3급이면 중학교 과정 수준"이라고 설명했다. 상위권 학생일수록 입시에 큰 의미가 없는 만큼 '변별력보다는 자격'을 가늠하는 정도로 인식하는 분위기가 조성되고 있다는 뜻이다. 전 교사는 "그간 한국사에 큰 관심이 없던 중하위권 학생들의 학교 (국사) 수업에 대한 집중도가 오히려 높아지는 효과도 기대된다"고 했다.

올해 고등학교에 입학하는 학생이 치르게 되는 2017학년도 대학수학능력시험에서 필수과목으로 지정된 한국사 시험에 절대평가를 적용, 일정 수준 이상이면 모두 1등급을 받을 수 있도록 쉽게 출제하겠다는 교육부의 방침이 학생들의 부담을 덜어준 측면이 있는 것으로 보인다. 수능의 나머지 과목은 모두 선택 과목이며 9등급제 상대평가다.

다음 달 중학교에 입학하는 딸을 둔 유모(40·인천)씨는 "초등학교 5학년 과정 '사회' 과목에 국사가 있어서 논술이나 가벼운 역사책 정도로 선행학습을 하기도 했지만 단순히 학교 수업을 보완하기 위한 것"이라며 "수능 필수 과목으로 지정됐다지만 난이도가 높지 않다고 하니 지금처럼 학교 과정대로 준비시키면 될 것 같다"고 말했다. 딸 안모(12)양도 "중학교에 들어가서도 학원에 의존할 생각은 없다. 초등학생 때도 한국사능력검정시험 4~5급 정도는 딴 친구들이 꽤 있었다"고 말했다.

그러나 교육부의 대책을 그대로 믿을 수 없다는 반응도 있다.

서울 강남의 인문계 고등학교에서 역사를 가르치는 윤모 교사는 "이미 필수과목으로 지정된 이상 교육부의 '절대평가'나 '쉬운 난이도'를 전적으로 신뢰할 수는 없다"며 "국영수 정도까지의 변별력은 아니라도 분명히 필수과목으로서 의미를 가지는 방향으로 얼마든지 바뀔 수 있지 않느냐"고 했다. 윤 교사는 "일단 과열 분위기가 잠잠해지면 차후 얼마든지 상대평가 등으로 바뀔 수 있으니 선행학습이나 사교육 팽창을 빚을 가능성은 충분하다"고 말했다.

대학입시 전문가들의 의견도 이와 비슷하다. 임성호 하늘교육 대표는 "중요한 것은 한국사가 이미 학생들의 머릿속에는 국영수와 같은 '주요' 과목으로 자리 잡았다는 사실"이라며 "실제 현장에서는 한국사 과목을 어렵게 여기고 부담스러워하는 학생이 많은데 이걸 수능에서 반드시 봐야 한다는 것 자체가 큰 부담"이라고 말했다. 학생들이 '한국사'라는 방대한 내용의 과목에 어떻게 접근해야 하는지 막막해하는 상황이어서 난이도로 풀 수 있는 문제는 아니라는 것이다.

한국사 사교육 바람이 어떤 양상으로 나타날지는 교육부가 문제 출제경향과 예시문항을 담아 내달 중에 내놓기로 한 '한국사 학습방법 가이드라인' 등에 적잖게 좌우될 것으로 보인다. 교육부는 올 하반기 안에 전국연합학력평가 등을 통해 문항을 검증하게 된다.

이윤주 기자 sayyunju@asiae.co.kr