LG전자도 차기 전략폰에 지문인식 지원?…특허 출원

내년 스마트폰 시장 생체인식 기술 전쟁 예고

[아시아경제 권해영 기자] LG전자가 지문 인식과 관련된 상표를 다수 출원한 것으로 확인됐다. 애플 아이폰5s로 지문 인식 스마트폰 보급이 확산되는 가운데 LG전자가 내년 전략 스마트폰에 지문 인식 기능을 탑재할 가능성이 높아졌다. 삼성전자도 홍채 인식에 관한 특허 출원에 주력하면서 내년 스마트폰 시장이 생체 인식 기술의 향연장이 될지 주목된다.

10일 특허청에 따르면 LG전자는 지난 8월 '손 또는 손가락 자국'과 관련된 상표(출원번호 4520130004717 등)들을 출원했다. 상표 특허에는 텍스트, 도형, 텍스트와 도형이 결합된 형태 등이 있는데 LG전자가 출원한 것은 도형 형태의 상표들인 것으로 알려졌다. LG전자는 상표 설명에서 휴대폰, 태블릿PC 등에 적용할 수 있다고 설명했다.

해당 특허 출원과 관련해 LG전자 관계자는 "스마트폰 신제품에 지문 인식 기능을 탑재할지 여부는 결정되지 않았다"고 밝혔다.

그러나 업계에서는 LG전자가 차기 전략 스마트폰에 지문 인식 기능을 탑재할 가능성을 높게 점치고 있다. 정동준 수특허법률사무소 변리사는 "스마트폰 생체 인식 기능이 주목받고 있는 가운데 LG전자가 차기 스마트폰에 지문 인식 기능을 지원하기에 앞서 해당 상표를 출원했을 가능성이 있다"고 설명했다.

LG전자가 국내 특허청에 출원한 상표

LG전자의 상표 출원은 최근 스마트폰 시장에서 생체 인식 기술이 크게 주목받고 있는 가운데 이뤄졌다. 지난 9월 출시된 아이폰5s는 지문 인식 기능 '터치 ID'를 도입했으며, 이보다 한 달 전 선보인 팬택의 베가 롱텀에볼루션 어드밴스드(LTE-A)도 사용자의 지문을 인식하는 '시크릿' 기능을 장착하고 있다. 삼성전자도 지문 인식 기능과 관련한 특허를 다수 출원했다. 지난 5월에는 미국 특허청(USPTO)에 지문 인식 센서ㆍ기기 운영 방식과 관련된 특허 등록도 완료했다.

삼성전자는 한발 더 나아가 스마트폰에 다른 생체 인식 기능 탑재도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 지난해 5월 삼성전자는 국내 특허청에 '홍채 인식 및 근접 센싱 가능한 단말 장치 및 방법'에 대한 특허를 출원했다. 삼성전자는 이 특허를 출원하면서 단말에 내장된 근접 센서를 통해 홍채 인식률을 높일 수 있다고 설명했다. 업계에서는 삼성전자가 내년 글로벌 전략 스마트폰인 갤럭시S5에 홍채 인식 기능을 탑재할 것이라는 관측을 내놓고 있다. 앞서 삼성전자는 갤럭시S4에서도 얼굴 인식을 통해 스마트폰 화면을 위아래로 움직이거나 동영상 재생을 정지하는 '스마트 스크롤' '스마트 포즈' 등 생체 인식 기능을 활용한 사용자경험(UX)을 제공한 바 있다.