기승 부리는 감기…기억해야 할 감기약 복용 3대 원칙은

[아시아경제 박혜정 기자] 일교차가 10도 안팎으로 크게 벌어지고 쌀쌀한 바람이 불면서 감기 환자가 늘고 있다. 특히 환절기에는 몸의 면역기능이 일시적으로 약해져 감기와 같은 호흡기 질환에 걸리기 쉽다. 때문에 감기는 초가을부터 늦은 봄까지 가장 많이 걸리고 이 시기 감기약을 복용하는 빈도도 높아진다. 한국존슨앤드존슨과 함께 본격적인 감기철이 시작하기 전 알아둬야 할 '안전한 감기약 복용을 돕는 세 가지 원칙'에 대해 알아봤다.

◆초기에 복용하되 일주일 이상 임의 복용은 하지 말아야= 일반적인 감기 증상은 충분히 쉬고 영양을 섭취하면 개선된다. 만약 푹 쉴 수 없거나 면역력이 약한 경우, 증상이 나타난 초기에 감기약을 복용하면 호흡기 손상을 줄일 수 있다. 별다른 증상 없이 열만 난다면 소염진통제보다는 '타이레놀' 등 해열진통제를 복용한다. 감기약은 보통 하루 세 번, 식후 30분에 복용하는데, 일주일 이상 복용해도 증상이 개선되지 않으면 의사나 약사와 상의한다. 콧물이 연노란색으로 변하면 감기가 악화되고 있다는 신호다. 고열과 심한 피로감이 나타나면 감기가 악화됐거나 다른 질병일 수 있다는 점을 기억한다.

반대로 감기 증상이 개선된 경우 복용을 중단해도 된다. 다만 감기 후유증으로 인한 세균 감염 진단을 받아 항생제를 처방받았다면 처방약을 끝까지 복용한다. 항생제 복용을 중단하면 원인균이 완전히 죽지 않아 항생제에 내성을 보이는 내성균이 될 수 있어서다.

◆종합감기약, 진통제·멀미약 중복 복용은 피해야= 감기에 걸리면 콧물이나 기침, 발열 등 다양한 증상이 나타난다. 이런 증상은 대개 복합적으로 시작돼 종합감기약을 찾을 때가 많다. 종합감기약은 두통, 몸살, 열, 인후통 등의 증상을 줄여줘 복용하기 편하다는 장점이 있다. 반면 여러 성분을 포함하고 있어 부작용을 일으킬 수 있으니 성분을 꼼꼼하게 따져야 한다.

특히 종합감기약을 진통제와 함께 복용하지 않는 것이 좋다. 대부분의 감기약에는 진통제 성분이 포함돼 있어 두 가지 약을 함께 먹으면 약물 과다복용의 우려가 있기 때문. 또 감기약에 많이 포함된 재채기·코막힘·콧물 완화 성분인 항히스타민제는 전립선 비대증이나 녹내장을 악화시킬 수 있다. 맥박을 빠르게 하기도 해, 갑상선 기능 항진증 환자들은 주의해야 한다. 이 성분은 졸음을 유발할 수도 있으니 운전이나 집중력이 필요한 작업을 할 땐 항히스타민제가 없는 감기약을 택한다. 아울러 감기약이나 해열진통제를 복용 중이라면 멀미약은 피한다.

◆유제품·카페인 섭취 자제해야= 약의 효과는 체온과 비슷한 미지근한 물 한 컵과 복용할 때 가장 잘 발휘된다. '탄닌'이라는 성분이 들어간 음료수나 차는 약물을 흡착해 오히려 약효를 떨어뜨린다. 우유 등 유제품에 들어있는 칼슘은 감기약에 체내 흡수되는 것을 방해하는 만큼, 약을 복용하는 동안 유제품을 자제하는 것이 좋다. 카페인 부작용 위험을 높일 수 있는 커피, 홍차, 녹차 등 카페인 음료도 자제한다. 카페인을 포함하고 있는 종합감기약도 있으니, 수유 중인 여성은 복용 전 반드시 의사나 약사와 상담한다.

곽혜선 이화여대 약학과 교수는 "청소년은 물론 성인 역시 되도록 카페인이 포함되지 않은 감기약을 복용하는 것이 좋다"면서 "감기약을 복용할 땐 증상, 복용 중인 다른 약물, 앓고 있는 다른 질환, 약물 알레르기 또는 특이체질 등에 대해 약사에게 알려 자신에게 적절한 약을 권장 용량과 용법에 따라 복용해야 한다"고 조언했다.

박혜정 기자 parky@asiae.co.kr