소프트뱅크, 美휴대폰 유통사 12억6000만달러에 인수

[아시아경제 권용민 기자] 일본의 소프트뱅크가 미국 이동통신사에 이어 휴대폰 유통업체를 인수한다.

18일(현지시간) 로이터 등 외신들은 소프트뱅크가 미국 최대 휴대폰 판매업체 브라이트스타를 인수한다고 보도했다.

보도에 따르면 소프트뱅크는 12억6000만달러(약 1조3380억원)를 투입해 브라이트스타 지분 57%를 매입하기로 합의했다. 지분은 앞으로 5년간 70%까지 확대하기로 했다.

브라이트스타는 미국 최대 단말기 공급사로 제조사에서 제품을 대량 구입해 이를 통신사에 납품하고 있다. 신흥시장을 중심으로 125개국 200여개 통신사에 연간 8000만대의 단말기를 공급하고 있다.

한편 브라이트스타의 3대 '큰 손님' AT&T, 버라이즌, 티모바일 등은 인수 소식에 고민거리를 떠안게 됐다. 경쟁사인 미국 3위 통신사 스프린트의 대주주가 소프트뱅크이기 때문이다. 단말기를 공급하는 브라이트스타가 앞으로 스프린트에 우선적으로 대응할 수도 있다는 우려다.

미국 IT연구기관 IDC의 존 잭슨 애널리스트는 "다른 통신사업자들이 경쟁사와 같은 대주주를 두고 있는 업체와 파트너 관계를 유지하지 않을 수도 있다"면서 "소프트뱅크는 경쟁사들과 지속적으로 관계를 유지하려 할 것"이라고 말했다.

소프트뱅크는 앞서 스프린트를 216억 달러에 인수하고 핀란드 모바일 게임업체 슈퍼셀의 지분 51%를 15억3000만 달러에 인수하는 등 유럽과 북미시장에서 성장 방안을 모색하고 있다.

권용민 기자 festym@asiae.co.kr