김문수지사 '상상나라엑스포'서 강우현이사장 칭찬한 이유?

[수원=이영규 기자]김문수 경기도지사(사진)가 강우현 한국도자재단 이사장에 대해 다시한 번 칭찬을 아끼지 않았다.

그는 11일 자신의 트위터에 "남이섬 강우현 씨가 주도하고 양평,가평,여주,청송,서산,양구,진도 등 12개 시군이 참여하는 '상상나라엑스포'를 둘러봤습니다. 평범한 일상을 소중한 관광자원으로 바꾸는 힘은 기발한 상상력과 지칠 줄 모르는 열정 아닐까요?"라며 강 이사장을 치켜세웠다.

상상나라 엑스포는 지난 7일부터 11일까지 서울 삼성동 코엑스에서 경기도와 충청도, 강원도, 전라도, 경상도 등 12개 지방자치단체들이 참석한 가운데 '상상은 살길, 창조는 갈길'이라는 주제로 열렸다. 이번 엑스포는 행사장을 방문한 관람객들이 각 나라를 여행하듯 여권을 발급받아 입국심사, 상상이미지관, 문화공연, 체험행사 등을 할 수 있도록 꾸며졌다. 김 지사는 지난 5일부터 시작된 자신의 여름 휴가 마지막 일정으로 이날 엑스포장을 찾았다.

김 지사의 강 이사장에 대한 신임은 각별하다. 김 지사는 지난 2009년7월 춘천 남이섬 대표로 있던 강 이사장을 한국도자재단 이사장으로 전격 영입했다. 그는 그러면서 "공무원사회는 행정시스템이 중요하지만 시스템만 강조하다 보면 공무원의 영혼이 없어진다"며 "공무원 사회에도 예술처럼 영혼을 담아내는 작업이 필요하다"고 강 이사장 영입배경을 설명했다.

그래서일까. 강 이사장은 부임 후 경기세계도자비엔날레 추진과 관련해 파격적인 행사계획을 발표해 눈길을 끌었다. 그는 2011년 행사당시 사업비를 2년전 행사때의 87억원에서 28억원으로 대폭 줄였다. 또 공무원을 매표에 동원하지 않겠다고 밝히고, 공짜표도 없앴다. 특히 개막행사를 하지 않아 공직사회에 신선한 충격을 주었다.

강 이사장의 상상력과 열정을 배우기 위해 경기도청 공직자들이 앞다퉈 이천 한국도자재단을 찾기도 했다. 하지만 강 이사장은 기대와 달리 경기도의 경영평가에서는 항상 낙제나 다름없는 'C'등급을 받았다. 최근에는 강 이사장이 7월 임기만료를 앞두고 사직서를 제출하기도 했다. 하지만 김 지사는 강 이사장을 다시한 번 신임했다. 강 이사장은 지난 7월22일 2년 임기의 3연임에 성공했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr