가로림만 조력댐건설 추진 놓고 '갈등'

서산·태안 어촌계 주민들, 청와대 등에 탄원서 내고 ‘백지화’ 촉구…시행사, 이달 중 환경영향평가서 제출

[아시아경제 왕성상 기자] 충남 태안반도 가로림만에 조력발전소를 짓는 문제를 놓고 논란이 뜨겁다. 해당지역 주민들의 반발 속에 시행사측이 강행 움직임을 보여 팽팽히 대립하는 등 갈등을 빚고 있다.

2일 충남도, 서산시, 태안군 등에 따르면 서산·태안 어촌계를 중심으로 한 ‘가로림만 조력발전소 건설 반대투쟁위원회(투쟁위)’ 회원 30여명은 지난 31일 충남도청 브리핑실에서 기자회견을 열고 댐 건설 백지화를 촉구했다.

가로림만조력발전(주)이 서산시 대산읍 오지리와 태안군 이원면 내리 사이 바다(가로림만)에 2053m 길이의 댐(방조제)을 쌓아 조력발전소(설비용량 520㎿)를 짓는 건 잘못됐다며 반대입장을 보인 것이다.

투쟁위는 “어업과 수산자원의 중요성 때문에 막힐 물길도 트는 국가정책이나 조력 댐을 더 이상 짓지 않는 세계적 흐름과도 맞지 않다”며 “경제성도 없고 비민주적으로 주민생계터전을 빼앗으면 안 된다”고 지적했다.

이들은 이런 내용을 뼈대로 한 탄원서를 청와대와 해양수산부 등 정부부처, 새누리당 성완종 국회의원(서산·태안)에게 보내기로 했다.

투쟁위는 “댐 건설을 두고 주민들 사이에서 찬반논쟁이 생기면서 지역갈등마저 빚어지고 있다”며 “연간발전량도 가로림만은 태안화력의 2.7%도 되지 않는다”고 주장했다.

갯벌은 지구 최대의 탄소저장고로 이산화탄소를 빨아들이는 자정능력을 갖춘 곳이자 멸종위기종인 잔점박이 물범의 서식지인 만큼 파괴돼선 안 된다는 게 서산·태안지역 주민들의 견해다.

게다가 안희정 충남도지사도 지난해 4월 중순 홍석우 당시 지식경제부 장관을 만나 갈등을 빚고 있는 ‘가로림만 조력발전소 건설 추진’에 반대하며 주민 편에 섰다. 안 지사는 발전소 건립에 주민들 반발이 심해 밀어붙이기식으론 문제를 풀 수 없다며 재고를 건의했다.

이와 달리 가로림만조력발전(주) 등 시행사 쪽은 이달 중 ‘가로림만 조력발전소 건설 환경영향평가서’를 정부에 낼 예정이다. 그동안 여러 번 돌려받은 서류내용들을 손질하고 보완한 만큼 환경부 승인만 떨어지면 올해 인허가가 날 것으로 보고 있다.

시행사 관계자는 “환경부의 승인여부에 따라 가로림만 건설이 새 국면을 맞게 될 것”이라며 전망을 밝게 내다봤다. 그는 “지역민의 반대도 있고 찬성도 있다. 이번 환경평가에서 승인되면 전원개발승인(산업부)을 거쳐 곧바로 공사를 발주할 생각”이라고 말했다.

이에 대해 지역의 환경단체 등 비정부기구(NGO)들은 시행사의 강행 움직임에 반기를 들며 맞서고 있어 갈등의 골은 더욱 깊어질 것으로 보인다.

왕성상 기자 wss4044@