[아시아경제 김흥순 기자]프로축구 성남일화의 '해결사' 김동섭이 새 출발을 앞둔 '홍명보 호(號)'에 합류했다. 2012 런던올림픽 최종엔트리 탈락의 설움을 딛고 간판 공격수로서의 도약을 다짐한다.
홍명보 축구대표팀 신임 감독은 11일 파주국가대표트레이닝센터(NFC)에서 2013 동아시아연맹(EAFF) 축구선수권대회에 나설 23인 명단을 발표했다. 김동섭은 김신욱(울산), 서동현(제주)과 함께 공격수 부문에 이름을 올렸다. 생애 첫 A대표팀 발탁이다.
이미 예견된 선발이나 다름없었다. 광주FC에서 둥지를 옮긴 김동섭은 올 시즌 K리그 클래식 17경기에 모두 출전해 5골 1도움을 기록했다. 팀 내 최다득점을 올리며 타 구단의 시선을 사로잡았다. 꾸준한 활약으로 개막 전 목표로 했던 두 자릿수 득점에 근접했단 평이다. 특히 10일 열린 포항 스틸러스와의 FA컵 16강전에선 전반 10분 만에 헤딩 선제골을 터뜨리며 감각을 조율했다. 팀은 승부차기 끝에 석패해 8강 진출에 실패했지만 경기장을 찾은 홍명보 감독의 눈도장을 받는데 성공했다.
우여곡절 끝에 다시 맞은 기회다. 김동섭은 홍 감독이 지도자로 첫 발을 내딛은 2009년 20세 이하(U-20) 대표팀부터 인연을 맺었다. 그 해 이집트 청소년월드컵에서도 주축 멤버로 뛰며 8강 진출에 일조했다. 두드러진 성장세로 올림픽대표팀에도 꾸준히 선발되며 기대를 모았다. 그러나 런던행 주전 공격수 자리를 놓고 막판까지 벌인 경쟁에서 홍 감독의 선택을 받지 못했다. 이후 친정팀 광주의 2부 리그 강등까지 겹쳐 극심한 마음고생을 겪었다.
성남 이적과 함께 무거운 짐을 내려놓은 올 시즌은 확연히 달라진 모습이다. "공격수는 어느 팀에 있더라도 득점으로 능력을 인정받아야 한다. 지난 시즌은 그렇지 못해 너무 안타까웠다. 안익수 감독 체제에서 제2의 전성기를 만들겠다"라던 자신과의 약속을 지키고 있다.
김동섭은 "팀에서 좋은 모습을 보인다면 국가대표 발탁은 언제든 기회가 올 거라는 믿음이 있었다"며 "작은 성과에 만족하지 않고 착실한 자세로 경쟁에 임해야한다"라고 마음을 다잡았다. 이어 "꾸준한 웨이트와 강도 높은 훈련으로 체력과 경기력이 많이 향상됐다"며 "올림픽대표팀에서 부족했던 부분을 만회해 어렵게 얻은 기회를 꼭 살리고 싶다"라고 각오를 밝혔다.
김흥순 기자 sport@
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