아름다운재단, 보육시설 아동급식 지원 나서

[아시아경제 조인경 기자] 아름다운재단이 보육시설 아동들에게 적정 급식비를 지원하기 위한 활동에 본격적으로 나선다.

아름다운재단은 지난해 11월부터 이달까지 시설 아동 급식비 지원을 위해 모금한 2억5500여만원을 최근 한국아동복지협회에 전달했다고 28일 밝혔다.

이 돈은 내년 2월까지 서울과 경북에 위치한 보육시설 두 곳의 아동 120명에게 보건복지부 권고 적정 급식비 수준의 친환경 급식을 제공하는 데 쓰일 예정이다.

현재 보육시설 아동들의 한끼 급식비는 보건복지부가 권고하는 저소득층 아동 적정 급식비 3500원의 절반에 못 미치는 1520원에 불과하다.

재단은 급식 지원과 함께 인하대 의과대학 임종한 교수 연구팀에 의뢰해 설문조사와 혈액검사, 신체발달평가 등 급식비 지원대상이 된 아동 120명의 영양발달 상태를 추적 조사하게 된다.

특히 빈곤층 아동이 일반 아동에 비해 아토피, 습진 등 피부질환이 4배 이상 높다는 연구 결과에 의거, 알레르기 질환 검사를 추가하고 비슷한 상황의 보육원 2곳을 대조군으로 선정해 정확한 비교가 이뤄지도록 할 예정이다.

성장패턴이나 대사과정이 신체에 자리잡는 아동기의 건강 상태가 전 생애에 걸쳐 영향을 미치는 만큼 급식비를 지원받는 아동의 변화를 관찰하고 결과를 자료로 남겨 이후 정책을 바꾸는 근거로 활용하기 위한 것이다.

재단은 또 내달 22일 민주통합당 최동익 의원실과 국회에서 보육시설 급식 실태에 관한 공청회를 진행하는 등 관련정책 개선을 위한 활동을 이어갈 계획이다.

재단 관계자는 "2011년 기준으로 전국 280여개 아동복지시설에서 생활하고 있는 아동 수는 1만6523명에 이른다"며 "내년부터는 이 아동들이 모두 평등한 밥을 먹을 수 있도록 꾸준한 활동을 펼칠 계획"이라고 말했다.

조인경 기자 ikjo@