[아시아경제 김효진 기자] 문재인 민주통합당 대선후보로의 야권 단일화 이후 박근혜 새누리당 후보의 첫 번째 행보는 보수 세력 불리기다. 박 후보와 문 후보의 보혁대결 구도가 단일화 직후 곧바로 형성되는 셈이다.
대표적 보수인사이자 15ㆍ16ㆍ17대 대선후보였던 이회창 전 자유선진당 대표는 안철수 전 무소속 후보의 양보로 야권 단일화가 성사된 뒤 하룻만인 24일 오전 11시 서울 여의도 새누리당사에서 박근혜 후보에 대한 지지선언을 하고 새누리당에 입당한다.
이 전 대표가 새누리당에 들어가는 건 옛 한나라당을 탈당한 뒤 5년 만이다. 이 전 대표는 박 후보의 전국 순회 지원유세에 나서는 등 보수정권 재창출을 돕는 데 전력할 방침인 것으로 알려졌다.
이 전 대표의 이런 결정은 지난 비상대책위원회 시절부터 유지해온 경제민주화 등 '좌클릭' 기조에서 벗어나 보수 정체성을 재구축하려는 박 후보의 의지를 상징적으로 보여준다는 분석이다.
박 후보와 새누리당은 보수 지지세력 결집을 위해 이 전 대표 영입에 그간 꾸준히 공을 들였으나 이 전 대표는 새누리당이 지나치게 '좌클릭'하고 있다는 판단에서 거부 의사를 보여온 것으로 알려졌다.
일각에서는 '박 후보와 새누리당이 보수정당으로서의 정체성을 확립하지 않는 한 이 전 대표가 돕는 일은 없을 것'이라는 관측도 나왔었다.
이 전 대표는 최근 박 후보가 김종인 국민행복추진위원장이 제시한 재벌 소유구조 개혁 방안을 거부하고 공정경쟁 및 성장에 무게를 옮긴 경제구상을 발표하는 등의 과정을 지켜본 뒤 지지 및 입당 결정을 한 것으로 전해졌다.
박 후보는 최근 잇따라 발표한 정책공약 및 안보행보 등을 통해 보수결집의 의지를 강하게 드러내고 있다.
반면 문재인 후보는 재벌 소유구조나 지배구조 개혁 등이 뼈대인 경제민주화 구상, 보편복지 기조에 바탕한 '개인당 의료비 연간 100만원 상한제' 등 진보적 정책을 더욱 강하게 밀어붙일 가능성이 높다.
특히 지난 22일 국회 법제사법위원회에서 대표적 경제민주화 법안으로 분류돼온 대형마트 영업제한 확대 법안 처리가 새누리당의 반대로 무산된 점 등을 계기로 문 후보가 경제민주화 논의에 다시 불을 붙이면 이념대립 구도는 더욱 공고해질 전망이다.
김효진 기자 hjn2529@
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