경기도 2만4천 '홀몸노인' 돌본다

[수원=이영규 기자]경기도내 2만4000여 명에 달하는 홀로 사는 노인들이 경기도의 '홀몸노인 돌봄사업'을 통해 '고독사' 등에서 해방될 수 있게 됐다.

경기도와 경기도 새마을회는 23일 고양 킨텍스에서 KT&G 복지재단과 '홀몸노인 돌봄사업' 업무협약을 맺고 다음 달부터 도내 31개 시군 전역에서 사업 시행에 들어가기로 합의했다. 양 기관은 이에 앞서 지난해 11월 경기북부지역 남양주, 포천, 양주, 동두천, 가평, 연천 등 6개 시군에서 이번 사업의 시범사업을 실시했다.

경기도 사회복지담당관실 관계자는 "지난해 11월 한 달 동안 6개 시군 64개 읍면동에서 3000명의 새마을회원과 3000명의 홀몸 노인을 대상으로 시범사업을 벌인 결과 73%의 노인과 68%의 부녀회원들이 만족한다고 응답하는 등 반응이 좋았다"며 "68%의 노인이 사업이 계속되기를 희망해 새마을회와 협의를 거쳐 다음 달부터 도내 전역으로 확대 추진하게 됐다"고 설명했다.

이날 협약에 따라 경기도는 돌봄이 필요한 홀몸 노인선발과 사업에 필요한 행정절차를 맡게 되며 새마을부녀회는 이웃에 거주하는 홀몸노인과 1대 1결연을 맺고, 수시로 결연노인의 가정을 방문하고 안부전화로 근황을 확인하는 등 가족 같은 역할을 하게 된다.

새마을부녀회원은 결연노인의 건강이 악화되거나 정서 불안 등 변화가 생기면 전문기관에서 서비스를 받을 수 있도록 하는 역할도 수행한다. KT&G 복지재단은 겨울철 김장 재료 제공 등 사업 활성화에 필요한 물품을 지원하게 된다.

경기도는 이번 협약으로 올해 전체 홀몸 노인 가운데 10%에 해당하는 2만 4000 명의 홀몸 노인들이 돌봄 서비스를 받게 될 것으로 보고 있다. 경기도에는 모두 107만 명의 노인이 거주하고 있으며 이 중 23만 4000명이 홀몸 노인이다. 경기도 새마을회는 약 10만 여 명의 회원을 갖고 있으며 이중 7만 3000여 명이 부녀회 회원이다.

이영규 기자 fortune@