[아놀드파머] 우즈 "924일 만에 지구를 정복하다~"<종합>

최종 4라운드서 2언더파 호조, 2위 맥도웰 5타 차로 대파 '골프황제의 귀환'

[아시아경제 김현준 골프전문기자] 드디어 오랜 기다림이 끝났다.

타이거 우즈(미국ㆍ사진)가 26일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 베이힐골프장(파72ㆍ7321야드)에서 끝난 미국프로골프(PGA)투어 아놀드파머인비테이셔널(총상금 600만 달러) 최종 4라운드에서 2타를 더 줄여 2위와 무려 5타 차의 완승(13언더파 275타)을 일궈냈다. 2009년 9월 BMW챔피언십 이후 무려 924일 만의 PGA투어 우승이다. 통산 72승째, 우승상금이 108만 달러다.

3년 전 미국 플로리다주 자택 앞에서 의문의 교통사고가 발생하면서 '섹스스캔들'이 불거져 부상과 이혼 등 속절없이 내리막길을 걸었던 우즈로서는 당연히 그동안의 고행길이 파노라마처럼 일순간에 떠오르는 완벽한 부활 샷이었다. 2주 전 캐딜락챔피언십에서는 특히 최종일 왼쪽 다리 부상으로 기권해 '골프황제의 귀환'을 고대했던 우즈마니아들의 우려를 자아냈다.

최종일 선두로 출발했을 때의 통산 전적이 37승2패, 이미 선두에 있다는 자체만으로 우승의 '9부 능선'을 넘은 상황이었다. 1타 차 2위로 챔피언조에 포진해 '저격수'로 지목됐던 그래엄 맥도웰(북아일랜드)은 첫 홀인 1번홀(파4)부터 더블보기를 범해 자멸했다. 2위(8언더파 280타)다. 맥도웰이 바로 2010년 셰브론월드챌린지에서 연장 접전 끝에 우즈를 침몰시켰던 장본인이다. 우즈로서는 시원하게 '설욕전'까지 마무리한 셈이다.

우즈에게는 무엇보다 다음달 초 '꿈의 메이저' 마스터스를 앞두고 우승컵을 품에 안아 본격적인 '메이저사냥'을 시작됐다는 의미가 컸다. 현재 메이저 14승, 잭 니클로스(미국ㆍ18승)의 메이저 최다승(18승)과는 4승 차이다. 우즈 역시 "그동안 성원해준 많은 사람들에게 감사의 말을 전한다"며 "힘든 여정을 마치고, 이제부터는 본격적인 우승사냥에 나서겠다"는 강한 의지를 곁들였다.

한국은 재미교포 케빈 나(29ㆍ한국명 나상욱ㆍ타이틀리스트)가 공동 4위(5언더파 283타), 노승열(21ㆍ타이틀리스트)이 공동 20위(2언더파 286타)에 올랐다. 2라운드까지 우즈와 함께 공동선두에 나서 국내 팬들의 시선이 집중됐던 위창수(40ㆍ테일러메이드)는 그러나 6오버파를 치며 공황상태에 빠져 공동 29위(이븐파 288타)까지 순위가 뚝 떨어졌다. 최경주(42ㆍSK텔레콤)는 공동 36위(2오버파 290타)다.

김현준 골프전문기자 golfkim@