국립대 구조조정, 3개 대학 연합체 만든다

교육과학기술부가 사립대 구조조정 방안은 진행하는 데 이어 이번에는 3개 이상 국립대를 하나로 통합시키는 국립대 구조조정에 나서고 있다.

교과부는 최근 '2009년 국립대 구조개혁 추진계획안'을 확정하고, 다음달 11일까지 각 대학으로부터 계획서를 접수한다고 9일 밝혔다.

교과부는 학력인구 감소에 따른 대학 미충원 현상을 없애기 위해 국립대간 통폐합을 지속적으로 유도하고, '3개 이상 대학 연합'을 통한 대학 체제 개편을 추진키로 했다.

'3개 이상 대학 연합' 방안은 동일 권역에 있는 3개 이상의 국립대가 단일 의사결정 체제를 구성, 캠퍼스별 특성화를 추진하고 3년 이내에 단일 법인으로 전환하도록 하는 것을 말한다. 즉 3개 대학의 각각의 캠퍼스를 유지하면서 처음에는 연합체 형태로 출범한 뒤 3년 안에 통합하도록 한다는 것이다.

연합에 참여하는 개별 대학의 총장 직위도 그대로 유지하는 대신 중심이 되는 대학의 총장이 가칭 '연합대학운영위원회'의 장을 겸임한다. 연합한 대학 간에 서로 유사하거나 중복되는 학과ㆍ학부는 통폐합하고 각각의 대학은 연구중심대학, 학부중심대학, 특성화대학 등으로 특화하게 된다.

이번 방안은 미국 캘리포니아주의 대학 시스템을 일부 벤치마킹한 것으로, 캘리포니아주의 경우 대학이 크게 'UC'(University of California, 연구중심대학), 'CSU'(California State University, 학부중심대학), 'CCC'(California Community College, 2년제 단과대학)로 나뉘는데 이 같은 모델을 국내 사정에 맞게 도입하겠다는 게 교과부의 설명이다.

교과부는 대학들의 사업 신청서를 받아 심사한 뒤 연말까지 연합 승인 여부를 결정할 계획이다.

김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr