오상도기자
▲질문에 답하는 김무성 새누리당 전 대표. 연합뉴스
이번 기자회견은 지난해 9월 당 최고위원회의에서 허위사실을 언급한 것에 대해 서울남부지법이 지난달 공개 사과 강제조정을 결정한데 따른 후속조치다. 당시 김 전 대표는 최고위원회의에서 "기업이 어려울 때 고통을 분담하기는커녕 강경 노조가 제 밥그릇 불리기에만 몰두한 결과 건실한 회사가 아예 문을 닫은 사례가 많다"며 콜트악기와 자회사인 콜트의 노조를 강도높게 비판했다. 하지만 노조는 "파업 때문이 아니라 생산기지 해외 이전 등 복합적 원인이 작용했다"는 대법원 판단을 인용해 지난해 11월 김 전 대표에게 3000만원의 손해배상 청구소송을 냈다. 이들은 최근까지 300일 넘게 서울 여의도 새누리당사 앞에서 김 전 대표의 사과를 요구하며 농성을 벌이기도 했다.▲민생투어 기간 중 자장면으로 요기하는 김무성 새누리당 전 대표. 연합뉴스
김 전 대표 측은 현재 사과 장소를 물색하고 있다. 국회 정론관이 가장 유력하지만 제2, 제3의 장소도 함께 고민 중이다. 진정성 있는 사과로, 콜트 노조와 악연의 끈을 끊고 상처를 위로하겠다는 의도로 풀이된다. 지난 한 달간 영호남과 충청권을 돌며 농민과 노동자의 삶을 직접 목도한 만큼 진정성 있는 태도의 변화를 보일 것이라는 게 정치권 안팎의 예상이다. 만약 김 전 대표가 국회 정론관에 선다면 이는 13개월 만이다. 당시 김 전 대표는 박근혜 대통령이 국회법 개정안에 거부권을 행사해 법안이 사실상 폐기된데 대해 대국민 사과를 했다. 한편 김 전 대표는 지난 23일 중국 지린성 옌볜 조선족 자치구에서 백두산 등반 일정을 소화한 것으로 전해졌다. 이어 룽징시에 있는 윤동주 시인 생가와 항일 운동 현장을 방문했다. 이번 방중 일정에는 측근인 권오을·서용교 전 의원 등이 동행한 것으로 알려졌다.지난 22일 통일 세미나 참석을 위해 출국한 김 전 대표는 25일 항공편으로 귀국해 9월 정기국회 등원을 준비할 예정이다. 오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>