김태우인턴기자
남중국해서 중국이 발견한 세계 최고 300m 깊이 블루홀. 사진=신화망 캡처<br /> <br />
[아시아경제 김태우 인턴기자] 중국이 남중국해에서 세계에서 가장 깊은 '블루홀(Blue Hole)'을 발견했다.블루홀은 검푸른 바닷물로 가득 찬 동굴이나 움푹 팬 지형을 말한다. 그동안 깊이 202m의 바하마의 딘즈 블루홀이 가장 깊은 것으로 알려져왔다.23일 중국 신화통신은 중국 탐사팀이 최근 남중국해의 파라셀 군도에서 깊이 300m에 달하는 블루홀을 찾았다고 보도했다.이 블루홀은 최근 중국과 베트남 사이 분쟁지역에 인접한 파라셀 군도 내에 위치해 있다. 이 블루홀은 '룽둥(용의 동굴)'으로 알려졌으며 현지인들은 이곳을 남중국해의 '눈'이라고 부르고 있다.지난해 8월부터 지난 6월까지 탐사팀은 수중 탐사 로봇 등 각종 첨단 기기를 투입해 조사한 결과 이 블루홀이 너비 130m, 깊이 300m에 달한다는 사실을 확인했다. 또한 이 블루홀 상층부에서 20여 종의 어종과 해양 생물을 발견하기도 했다.중국 하이난성 산샤시의 쉬즈페이 부시장은 이번 블루홀 발견에 대해 "매우 큰 지리 과학적 발견"이라면서 "지구에 남겨진 자연 유산을 보호할 것"이라고 말했다.한편 블루홀은 빙하기 때 석회암이 물에 의해 침식되면서 생겨난 것으로 너무 위험해서 경험이 많은 스포츠 다이버들조차도 출입을 금하고 있다.김태우 인턴기자 ktw1030@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>