전성호기자
박지성[사진=Getty Images/멀티비츠]
[아시아경제 전성호 기자]박지성-박주영-기성용-이청용, 일명 ‘양박쌍용’이다. 사상 첫 원정월드컵 16강 당시 허정무호의 아이콘이자 한국축구의 ‘판타스틱 4(Fantastic 4)’였다. 박지성의 A대표팀 은퇴로 더 이상 이들이 한 팀에서 뛰는 모습은 보기 어렵지만, 한 무대에서 겨루는 모습은 볼 수 있을지 모른다. 다름 아닌 잉글랜드 프리미어리그(EPL). 가능성은 반반이다.일단 ‘양박쌍용’의 절반은 EPL에 새 둥지를 틀었다. 첫 테이프를 끊은 주인공은 ‘맏형’ 박지성. 7년 간 활약했던 맨체스터 유나이티드를 떠나 올 시즌 QPR(퀸스파크 레인저스) 유니폼으로 갈아입었다. EPL 첫 아시아인 주장의 영예도 얻었다. 개막 후 치른 두 경기에서 비록 팀은 1무 1패로 부진했지만, 박지성만큼은 에이스로서의 존재감을 확연히 드러냈다.‘막내’ 기성용 역시 최근 스완지 시티의 일원이 됐다. 600만 파운드(약 108억 원)의 구단 사상 최고 이적료에서 그를 향한 기대감을 읽을 수 있다. 1990년대 덴마크와 바르셀로나의 전설적 미드필더였던 미카엘 라우드럽 스완지 감독 역시 그를 올 시즌 핵심 선수로 기용할 생각이다. 다만 28일 반슬리와의 리그컵 2라운드로 기대됐던 데뷔전은 통관 절차 탓에 9월 1일 선더랜드와의 정규리그 3라운드 홈경기로 미뤄졌다.이청용[사진=Getty Images/멀티비츠]
가장 난감한 쪽은 이청용(볼턴)이다. 작년 7월 부상을 입은 뒤 재활로만 한 시즌을 거의 다 보냈다. 에이스를 잃은 볼턴은 추락을 거듭했고 결국 챔피언십(2부)리그로 강등됐다. 당초 이청용의 이적 가능성이 제기됐지만 일단 볼턴에서 올 시즌을 시작했다. 2015년 여름까지 볼턴과 계약을 맺은 터인데다, 자신을 기다려준 팀에 대한 의리를 지킨 셈이었다. 오언 코일 볼턴 감독도 1부 재승격을 위해 이청용이 꼭 필요하다는 생각이었다. 상황이 급변한 계기는 최근 EPL 위건 애슬레틱에서 보내온 구애다. 위건은 최근 첼시로 이적한 공격수 빅터 모세스의 대체자 확보에 골몰 중이다. 이청용은 그에 대한 훌륭한 대안이다. 개막 후 치른 세 경기를 모두 풀타임으로 소화해 예전 기량을 되찾은 모습이다. 로베르토 마르티네즈 위건 감독은 케빈 리브스 수석 스카우트까지 파견해 이청용을 지켜보게 했다. 현지 언론도 위건이 700만~1000만 파운드(126억~180억 원)의 이적료를 준비 중이라 보도했다.이적 여부는 아직 미지수다. 코일 감독이 여전히 이청용의 이적에 대해 부정적 반응을 보이고 있고, 위건이 실제 그만한 이적료를 충당할 수 있을지도 불투명하기 때문. 하지만 공식 제안이 오가고, 코일 감독 역시 팀 재건을 위한 자금 확보에 동의한다면 극적 성사 가능성도 충분하다. 선수 본인으로서도 1부 리그에서 뛰는 것이 훨씬 매력적이다. ‘양박-쌍용’의 EPL 재결집이 정해질 이적 마감 시한은 9월 1일 새벽이다.전성호 기자 spree8@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>