'할아버지' 정의선 "1살 반 손녀, 50년 뒤 수소차 즐길 것"

공식 석상 첫 손녀 언급
환경 탄소배출 제로 강조

정의선 현대자동차그룹 회장이 공식 석상에서 처음으로 자신의 손녀를 언급하며 미래 세대를 위한 친환경 모빌리티 사업에 대한 의지를 재확인했다.

또 머지않은 미래에 '레벨4' 수준의 자율주행 기술을 선보이겠다고 밝혔다. 레벨4 자율주행은 기술적으로 운전자가 운전석에 앉아 있지 않아도 되는 단계를 가리킨다.

정의선 현대자동차그룹 회장(왼쪽)이 11일(현지시간) 미국 유력 자동차 전문지 오토모티브 뉴스와 인터뷰하고 있다. 오토모티브 뉴스

17일 미국 유력 자동차 전문지인 오토모티브 뉴스가 공개한 정 회장의 인터뷰 영상을 보면 정 회장은 미래 모빌리티에 대한 비전을 묻는 말에 "전기차와 수소차 개발이 다음 세대를 위해 중요하다"면서 "제 손녀가 50년 후에는 전기차는 물론 수소차를 즐기게 될 거고, 그때는 트럭이나 트램, 철도, 선박이 수소로 움직이게 될 것"이라고 설명했다.

그는 손녀의 나이가 현재 '1살 반'이라고 소개했다.

정 회장은 "미래 세대를 위해 환경을 보호해야 한다"며 "더 좋은 제품, 탄소배출 제로 제품이 미래 세대를 위한 해답"이라고 강조했다.

이어 "그러기 위해서는 큰 비용이 들어가는데, 특히 수소는 값이 비싸다"면서도 "원자력발전소를 통해 수소를 공급받으면 가격을 낮출 수 있고 30년 후에는 수소 연료를 손쉽게 사용할 수 있게 될 것"이라고 내다봤다.

정 회장은 조만간 '레벨 4' 수준의 자율주행 기술을 선보이겠다면서 "젊은 세대는 자동차에 매력을 느끼기보다 휴대폰을 더 좋아해서 자동차를 더 쉽게 이용할 수 있도록 만들어야 한다"고 설명했다. 다만 자율주행 기술 도입 시기에 대한 구체적인 시점은 밝히지 않았다.

그는 이와 관련해 "그러나 자율주행은 조금 먼 얘기이며 많은 투자가 필요하고 어려운 목표"라고 부연했다.

정의선 현대자동차그룹 회장이 11일(현지시간) 미국 유력 자동차 전문지 오토모티브 뉴스와 인터뷰하고 있다. 오토모티브 뉴스

정 회장은 인터뷰에서 자동차 업계에서 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 존경한다고 밝히기도 했다. 그는 "(머스크는) 배터리나 전기차에 대한 생각이 지금까지 전혀 변함이 없으며 관련 기술을 계속 향상해왔다"고 평가했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr