대전시, 합성생물학 기반 첨단 바이오제조 특구 지정...국내 최초

생명연·KAIST 등 첨단 바이오제조 전주기 생태계 조성
'우주기술 연구·활용 특구’ 규제자유특구 선정...515만㎡ 규모

▲정부출연연구소가 많이 있는 대덕특구.[사진=아시아경제DB]

대전시는 전국 최초로 '합성생물학 기반 첨단 바이오 제조 글로벌 혁신특구'로 지정돼 6월부터 본격 운영에 들어간다고 밝혔다.

지난해 12월 중소벤처기업부의 '글로벌 혁신특구' 공모에 후보지로 선정된 후 관계 부처와의 규제 특례 협의, 공청회, 지방시대위원회(지방·중앙), 규제자유특구심의위원회 등의 절차를 거쳐 21일 확정됐다.

시는 총사업비 272억 원을 확보해 2029년 12월까지 4년 7개월 동안 사업을 추진한다. 사업 성과에 따라 최대 2년 연장도 가능해 최장 2031년까지 운영된다.

'글로벌 혁신특구'는 기존의 규제자유특구를 고도화한 모델로 첨단 분야의 신제품 개발·실증과 글로벌 진출을 적극 지원하기 위한 제도로 합성생물학 기반 특구 지정은 대전이 처음이다.

합성생물학(Synthetic Biology)은 생물체의 유전자, 단백질 등 구성요소를 공학적으로 설계·제작하는 기술로 기존 바이오 기술의 한계를 뛰어넘는 대량 생산 및 고속 제조를 가능하게 한다.

미국, 중국 등 세계 주요국에서는 합성생물학 분야에 대규모 투자를 진행 중이다. 한국도 올해 4월 세계 최초로 '합성생물학 육성법'을 제정해 연구개발 촉진과 기반 조성을 위한 법적 틀을 마련했다.

시는 한국생명공학연구원, KAIST, 대전테크노파크 등 바이오 전문 연구·지원기관과 함께 첨단 바이오 제조 전주기 생태계 조성에 나선다.

한국생명공학연구원은 합성생물학 기반의 바이오 파운드리 베타 시설을 활용해 기업이 필요로 하는 LMO(유전자변형생물체) 후보물질의 발굴과 성능 최적화를 지원한다.

KAIST는 'mRNA/DNA 기반 생산지원센터'를 활용, 1등급 공공 LMO 생산시설을 운영하고, 기업의 신제품 실증·소량 생산을 지원할 예정이다.

대전테크노파크 바이오융합센터는 2019년부터 2024년까지 '바이오메디컬 규제자유특구'를 성공적으로 운영한 경험을 바탕으로 실증 및 사업화 전 과정의 운영 지원에 참여한다.

시는 첨단 바이오 제조를 위한 규제 완화, 기업 수요 중심의 R&D, 글로벌 진출 트랙 지원을 통해 지역 기업의 지속 성장 동력 확보와 글로벌 시장 진츨을 집중 지원할 계획이다

특히 실증 특례 제도를 활용해 LMO 용도별 위해성 중복 심사를 간소화하는 규제 완화를 추진해 중복 심사로 소요되는 기업의 행정비용과 시간 부담을 단축할 계획이다. 기업의 신속한 기술사업화 지원을 위해 한국생명공학연구원과 함께 기업 맞춤형 R&D도 지원할 계획이다.

글로벌 진출을 위한 전략도 병행해 합성생물학 분야의 선도기관인 싱가포르 국립대학과의 공동연구(R&D)를 통해 균주 개발 및 기술 검증을 추진하고, 국내외 글로벌 인증기관과 협업해 제품 인증, 기술 실증에 필요한 맞춤형 컨설팅도 제공할 계획이다.

시 관계자는 "특구 운영을 통해 약 1600억 원의 생산 유발 효과를 예상하고 있다"며 "첨단 바이오 제조 기술이 의약품, 식품, 농축산업, 에너지 등 다양한 산업 분야로 확산되며 신규 부가가치 창출과 일자리 창출에도 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 대전시는 21일 중소벤처기업부 주관 제15차 규제자유특구위원회에서 '대전 우주기술 연구·활용 특구'가 2025년도 규제자유특구로도 선정됐다.

특구는 유성구와 대덕구 일원에 약 515만㎡ 규모로 2025년 6월 1일부터 2029년 12월 31일까지 운영될 예정이다. 총 194억 원의 예산이 투입되며, 한국항공우주연구원, 한화에어로스페이스㈜, KAIST 등 11개 우주 관련 기업과 연구기관이 참여해 우주 추진용 고압가스 기반 부품의 시험·제작·인증 전 주기 실증을 수행한다.

충청취재본부 박종명 기자 cmys0410@asiae.co.kr