그룹 방탄소년단(BTS)의 제이홉(본명 정호석)이 미국 음악 전문지 빌보드 매거진(Billboard Magazine) 5월호 표지를 장식했다고 소속사 빅히트뮤직이 21일 밝혔다.
빌보드 매거진은 이날 공식 홈페이지와 사회관계망서비스(SNS)를 통해 제이홉을 표지 모델로 한 5월호 화보를 공개했다. 화보 속 제이홉은 세련되고 여유로운 분위기로 전 세계 팬들의 이목을 끌었다.
K팝 남자 솔로 가수가 빌보드 매거진 커버를 장식한 것은 2012년 싸이에 이어 제이홉이 두 번째다. 방탄소년단은 2018년 특집호와 2021년 8월호 표지를 장식한 바 있다.
빌보드 매거진은 제이홉에 대해 "압도적인 무대 존재감과 시선을 사로잡는 퍼포먼스로 오래전부터 주목받아왔다"며 "이는 방탄소년단이 글로벌 스타로 성장하는 데 핵심적인 역할을 했다"고 설명했다.
제이홉은 화보 촬영과 함께 진행된 인터뷰에서 "어릴 적 좋아했던 아티스트들로부터 받은 영감처럼 내 음악도 누군가에게 긍정적인 에너지가 되었으면 한다"며 "어디서든 빛과 용기를 전하는 아티스트로 성장해 나가고 싶다"고 밝혔다.
그는 지난 4월 미국 BMO 스타디움에서 단독 공연을 열며, 이 무대에 오른 첫 한국 솔로 아티스트가 됐다. 제이홉은 "방탄소년단의 일원으로 수많은 스타디움 무대에 올랐지만, 이번에는 모든 것을 혼자 감당해야 했다"며 "그 에너지와 부담을 이겨냈다는 사실이 큰 의미로 남았다"고 말했다.
올해 발표한 '스위트 드림스'(Sweet Dreams)와 '모나리자'(MONA LISA)에 대해서는 "두 곡 모두 대중이 공감할 수 있는 곡이면서 내가 확장해 나가고 있는 음악 세계의 일부"라며 "이제 시작일 뿐이며, 앞으로 더 많은 음악적 실험을 이어갈 것"이라고 덧붙였다.
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한편 제이홉은 오는 24∼25일 대만 타이베이에서 솔로 월드투어 j-hope Tour 'HOPE ON THE STAGE' 공연을 개최할 예정이다.
이이슬 기자 ssmoly6@asiae.co.kr
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