피해 입증 어려운 중기, 소송 전 파산 사례도
과징금 일부로 '피해구제기금' 조성 제안
중소기업계 "사전 안전망 마련해 도산 막아야"
대기업의 불공정거래로 피해를 보고도 보상받지 못한 채 경영난에 처하는 중소기업을 보호하기 위해 공정거래위원회의 과징금을 활용한 '피해구제기금' 설치 필요성이 제기됐다.
중소기업중앙회는 12일 서울 여의도 중소기업중앙회 상생룸에서 '과징금 활용, 피해 중소기업 지원 입법 토론회'를 개최했다고 밝혔다.
이번 토론회는 불공정거래 피해를 보더라도 현행법상 신속한 피해구제가 어려워 경영난을 겪는 중소기업을 위해 공정거래위원회가 수취한 불공정거래 과징금으로 피해 중소기업 지원 입법방안을 논의하는 자리로 마련됐다.
이날 발제자로 나선 박희경 재단법인 경청 변호사는 불공정거래 피해구제의 한계를 보완하기 위해 불공정거래 피해기금 설치의 필요성을 강조했다.
박 변호사는 "공정위가 가해 기업의 법 위반행위를 인정해 과징금 처분을 내리더라도 피해기업의 재산상 손해는 장기간 방치돼 파산 위기에 처하는 등 불합리한 결과가 발생하고 있다"며 "공정위가 과징금 징수를 통해 가해 기업의 부당이득을 환수하는 측면을 고려해 과징금 일부를 피해구제기금으로 조성해 피해기업의 손해를 지원해야 한다"고 말했다.
이황 고려대학교 법학전문대학원장이 좌장을 맡아 진행된 패널토론에서는 ▲박세환 서울시립대 교수 ▲전종원 법무법인 정률 변호사 ▲양찬회 중소기업중앙회 혁신성장본부장 ▲박미영 국회입법조사처 입법조사관 ▲이승규 공정거래위원회 경쟁정책과장이 토론자로 참여해 과징금을 활용한 불공정거래 피해 중소기업 지원을 위한 다양한 입법 의견을 개진했다.
박 교수는 피해기금 설치 취지는 좋지만, 남용을 막기 위해 지원 대상을 명확히 해야 한다고 주장했다. 그는 "중소기업이 민사 손해배상 소송을 제기할 수 없는 상황이 명백하거나, 불공정거래행위에 해당함이 법원에서 최종적으로 확정된 경우와 같이 적용 대상을 한정하고 요건을 명확화할 필요가 있다"고 했다.
전 변호사는 일각의 피해기금 신설 시 안정적 재원 조달 우려와 관련해 "과징금 액수가 크면 재원 조달에 문제가 없을 것이고, 반대로 불공정거래행위가 감소해 과징금이 줄어들면 구제해줄 업체가 줄어 재원 부족은 문제 되지 않을 것"이라며 피해기금의 신설은 꼭 필요하다고 주장했다.
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김기문 중기중앙회장은 "영세한 중소기업은 불공정거래 피해를 보더라도 대형로펌을 앞세운 대기업과 맞서는 일이 절대 쉽지 않다. 피해 보상을 위한 소송이 장기화해 파산하더라도 국가로부터 어떤 지원도 받을 수 없는 것이 현실"이라며 "불공정거래 피해기금 설립을 통해 사전에 안전망을 구축하여 피해기업의 도산을 방지하고 불공정거래 피해를 최소화해야 한다"고 말했다.
이성민 기자 minute@asiae.co.kr
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