한화오션·HD현대중공업, 캐나다 잠수함시장 도전장

원팀 구성해 조기납품 등 강점 내세워 자신감
유럽국가·일본도 참여 최대 60조원 시장 조준

한화오션과 HD현대중공업이 최대 33조원에 달하는 캐나다 잠수함 수출에 나선다. 미국산 무기로 무장해오던 캐나다가 트럼프 미국 대통령의 잇단 막말로 반미정서가 확산하면서 'K-방산'에는 오히려 기회가 되고 있다는 평가다.

7일 업계에 따르면 한화오션과 HD현대중공업은 지난 3월 초 캐나다 정부에 미요청 제안서(unsolicited proposal)를 제출한 것으로 알려졌다. 미요청 제안서는 한국산 잠수함의 주요 제원과 예상 인도시기, 부대조건 등 정보를 사전에 설명·제안하는 성격의 문서로, 공식적인 입찰 제안요청서(RFP)와는 구분된다. 2035년까지 잠수함 4척을 먼저 공급하고 캐나다 내 유지보수 시설을 지어 일자리를 만들겠다는 획기적인 조건을 담았다.

앞서 양사는 지난 2월 '함정 수출사업 원팀 구성을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다. MOU를 통해 향후 함정 수출사업 참여시 정부와 함정 업계가 원팀을 구성하고 상대적 강점이 있는 분야인 HD현대중공업이 수상함 수출사업을, 한화오션이 잠수함 수출사업을 주관하는 '원팀' 체제로 간다는 계획이다.

연합뉴스

한화오션은 세계 8번째로 3000t급 잠수함을 독자 개발하는 등 세계 최고 수준의 잠수함 기술력을 보유하고 있다. 또 국내 최초로 인도네시아에 수출한 잠수함 6척 등을 포함해 현재까지 총 22척의 잠수함을 수주했다. 잠수함 기술 도입국 중 실제로 수출한 것은 한화오션이 세계 최초다. 한화오션과 HD현대중공업은 '원팀'을 구성할 경우 유럽국가와 달리 캐나다 해군의 요구조건을 충족하는 한편 조기 납품도 가능할 것으로 보고 있다.

양사가 제안서를 제출한 건 캐나다가 3000t급 잠수함 8∼12척을 도입하는 최대 60조 원 규모의 '캐나다 초계 잠수함 프로젝트'(CPSP)를 추진하고 있기 때문이다. CPSP 전체 일정은 공개되지 않았지만 캐나다 왕립 해군은 낡은 잠수함을 대체할 최신형 KSS-III 잠수함 4척을 먼저 도입할 예정이다. 200억~240억 달러(약 27조6400억~33조1680억 원) 규모다.

사업에는 독일, 프랑스, 스페인, 스웨덴 등 유럽 국가들도 뛰어들었다. 독일은 2500t급 '212CD형'을, 프랑스는 3000t 규모의 '바라쿠다급'(Barracuda class)을, 스웨덴은 3000t급 'A-26형'(Blekinge급)을, 스페인은 3200t급 'S-80형' 잠수함을 제시한 것으로 알려졌다. 일본 조선업계도 참여할 예정이다. 캐나다 연방조달청과 해군 참관단 등이 포함된 잠수함 실사단은 2022년 5월 일본을 방문해 미쯔비시중공업, 가와사키중공업, 해상자위대 등을 방문해 '타이게이급' 잠수함의 건조와 운용 실태 등을 둘러본 것으로 전해졌다.

캐나다의 반미정서 확산도 국내 방산기업들엔 호재다. 앞서 마크 카니 캐나다 총리는 도발적 언행을 일삼는 트럼프 대통령을 향해 "경제통합과 굳건한 안보·군사협력 심화에 근거해온 미국과의 구연은 끝났다"고 선언했다. 또 그는 최근 승리한 조기총선 유세 과정에선 미국에 대한 의존을 줄이고 다른 동맹과의 관계를 강화하겠다고 약속하기도 했다. 카니 총리가 이끄는 자유당 정부는 과거 트럼프 행정부 시절 겪은 무역 갈등 등을 고려해 F-35 전투기 도입 계획 재검토를 지시했고 유럽연합(EU)의 공동 방산 조달 계획인 '리암'(ReArm) 참여 협상도 벌이고 있다.

국내 방산기업들은 다양한 무기도 제안하고 있다. 캐나다군은 현재 장비 노후화 문제를 겪고 있다. 마이크 라이트 육군 중장은 지난 2월 "지금의 육군은 미래에 필요한 육군이 아니다"고 인정했다. 그는 북대서양조약기구(나토· NATO)의 라트비아 주둔군에 현대식 대전차 무기, 방공 시스템, 드론 대응 기술 등을 제대로 공급하지 못하고 로켓 시스템도 부족하다고 짚었다.

한화에어로스페이스는 캐나다 육군에 미국의 고속기동포병로켓시스템(HIMARS)과 유사한 다연장 로켓 무기와 K-9 자주포를 판매하는 방안을 제안했다. 한국산 다연장 로켓과 자주포 구매가 성사된다면 도입 물량과 인도시기, 현지 정비시설 건설 등 조건에 따라 최대 10억 달러(약 1조4000억원) 상당의 사업이 될 수 있다고 전망했다.

양낙규 군사 및 방산 스페셜리스트 if@asiae.co.kr