경기도, 인권유린 선감학원서 67기 유해 발굴

경기도 선감학원 터에서 발굴된 희생자 유품들. 경기도 제공

경기도가 선감학원 아동 유해 매장 추정지로 확인된 선감학원 공동묘역(안산 단원구 선감동 산37-1)에서 유해 발굴조사를 벌여 조사 대상 분묘 155기 가운데 67기에서 유해를 발견했다.

경기도는 30일 선감학원 공동묘역에서 선감학원 사건 피해자와 주민 등 30여명이 참석한 가운데 현장 공개 설명회를 열고 이런 내용을 담은 발굴조사 결과를 발표했다.

경기도는 '장사 등에 관한 법률'에 따라 유해 발굴 사전절차인 분묘 일제 조사와 개장공고 등을 지난해 4~7월 진행했고, 같은 해 8월8일 개토 행사를 개최한 이후 유해 발굴에 들어갔다.

발굴 대상 지역은 안산시 선감동 산37-1번지 총면적 2400㎡의 묘역에 일제 조사 등으로 확인된 155기 분묘다.

경기도가 발굴한 안산소재 선감학원터 2호 분묘에서 나온 고무신 등 유물. 경기도 제공

발굴을 거친 결과 분묘로 확인된 것은 133기였다. 봉분 형태의 21기는 단순 흙무덤(생토) 또는 이장 등으로 분묘는 아닌 것으로 확인했고, 1기는 매장 유산으로 발견 신고해 관련 절차가 마무리될 때까지 조사가 중지됐다.

133기의 분묘 중 유해가 출토된 분묘는 67기였으며, 이 중에서 유해는 537점을 수습했다. 치아가 가장 많았고, 일부 대퇴골, 상완골(위팔뼈)도 출토됐다. 발굴된 유해는 전문기관의 감식을 거쳐 사망 연령이 30세 이하로 판명·확인된 유해에 대해서는 화장 후 선감동 공설묘지 내에 안치할 계획이다.

분묘 중 유해가 나오지 않은 66기는 40년 이상의 세월이 지난 가운데 토양이 습하고 산성도가 높아 유해가 부식돼 발굴되지 않은 것으로 분석됐다.

최현정 경기도 인권담당관은 "선감학원 사건 희생자 유해는 대부분 10대 아동으로 추정된다"며 "남은 절차도 책임 있게 마무리해 국가권력으로부터 억울하게 희생된 분들의 넋을 위로하고 실추된 명예를 온전히 회복시켜 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

경기도가 발굴한 안산소재 선감학원터 2호 분묘에서 나온 치아, 두개골 등 유물. 경기도 제공

선감학원 사건은 국가정책에 따라 일제강점기인 1942년부터 1982년까지 부랑아 교화라는 명분 아래 4700여명의 소년에게 강제노역, 구타, 가혹행위, 암매장 등 인권을 유린한 사건이다.

앞서 진실·화해를위한과거사정리위원회는 2022년 10월 선감학원 사건을 '공권력에 의한 아동 인권침해'로 결론 내리고, 선감학원 운영 주체인 경기도와 위법적 부랑아 정책을 시행한 국가를 대상으로 선감학원 사건 피해자에 대한 지원 대책 마련, 희생자 유해 발굴 등을 권고했다.

이에 따라 행정안전부가 주관하고 경기도는 협조 기관으로 발굴을 계획했으나, 행정안전부 주관 유해 발굴이 불발돼 경기도는 진실화해위원회 권고사항의 신속한 이행을 위해 국가를 대신해 유해 발굴을 직접 추진하기로 하고 발굴을 진행했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr