인투셀 "2028년까지 기술사업화 10건 이상 목표"

ADC 치료제 핵심인 링커 기술서 경쟁력 확보
"링커·약물·모달리티 기술 포트폴리오 다변화"

항체약물접합체(ADC) 플랫폼 기업 인투셀이 2028년까지 10건 이상의 기술 사업화를 달성한다는 비전을 발표했다. 특히 ADC 치료제의 핵심인 링커 기술 경쟁력 확보를 강조하며 목표 달성이 가능하다는 자신감을 보였다.

박태교 인투셀 대표이사가 28일 서울 영등포구 콘래드호텔에서 기업설명회를 개최하고 항체약물접합체(ADC)의 구조를 설명하고 있다. 인투셀

인투셀은 28일 서울 영등포구 콘래드호텔에서 기업설명회를 개최하고 차세대 링커 플랫폼 등 3건의 기술사업화 성과를 소개하며 이같이 밝혔다. 인투셀은 내달 23일 기술특례로 코스닥 상장에 나선다. 기업공개(IPO)를 통해 조달한 자금을 바탕으로 기존 ADC 항암제보다 독성은 크게 줄이고 항암 효과를 극대화한 ADC 플랫폼을 고도화한다는 복안이다.

ADC는 차세대 정밀 항암제로서 글로벌 제약·바이오 산업에서 빠르게 성장하고 있는 분야다. 항체의 표적성에 강력한 세포독성 약물을 결합해 암세포만을 선택적으로 제거할 수 있다는 장점이 있다. 글로벌 의약품 시장조사기관 이벨류에이트(Evaluate)에 따르면 미국 식품의약국(FDA)에서 승인된 ADC 치료제 시장 규모는 2015년 약 10억달러에서 2023년 100억달러로 급성장했고, 2028년에는 약 280억달러에 달할 것으로 전망된다.

특히 인투셀은 링커 기술력으로 ADC 치료제 시장에서 주목받고 있다. ADC에서 링커는 약물 전달의 효율성과 안전성을 좌우하는 핵심 기술이다. 링커는 약물이 언제, 어디서, 어떻게 방출될지를 정밀하게 제어한다. ADC의 안전성과 치료 효과를 결정짓는 역할을 하는 것이다.

인투셀은 '뒤쪽 링커'에 해당하는 약물 연결 링커 기술에 특화돼 있다. 오파스(OHPAS) 기술을 통해 기존엔 접합이 어려웠던 페놀계 약물은 물론, 아민계 약물까지 폭넓게 적용 가능한 구조를 확보했다. 이는 암종별로 특화된 약물 적용이 요구되는 현실에서 맞춤형 ADC 개발의 중요한 경쟁력으로 작용한다.

이에 인투셀은 오파스가 ▲높은 약물 범용성 ▲우수한 혈중 안정성 ▲지속적인 약효 등의 강점으로 차세대 플랫폼으로 거듭나길 기대하고 있다. 서영석 인투셀 전무는 "'뒤쪽 링커'는 범용 기술로는 씨젠 단 한 곳만 가지고 있는 분야"라며 "40개 사가 넘는 곳이 가지고 있는 앞쪽에 항체를 붙이는 링커 기술과 비교하면 훨씬 난도가 높은 기술"이라고 강조했다.

박태교 인투셀 대표이사가 28일 서울 영등포구 콘래드호텔에서 기업설명회를 개최하고 취재진의 질의에 답변하고 있다. 인투셀

이외에도 인투셀은 ▲정상세포에 대한 비선택적 세포 내 유입을 최소화하는 'PMT 기술' ▲오파스 기반의 최적화된 켐토테킨 계열 약물 플랫폼인 '넥사테칸(Nexatecan)' 등 차별화된 ADC 플랫폼 기술을 확보한 상태다.

PMT 기술은 ADC의 선택성 문제를 해결한 플랫폼으로, MG(Modifying Group)의 친수성을 활용해 정상세포 독성을 현저히 줄였다. 실험 결과, 정상세포 내 약물 유입 가능성이 약 172배 감소하고 선택성은 115배 증가하는 효과가 입증됐다.

넥사테칸은 페놀기 기반의 켐토테킨 계열 약물 플랫폼으로, 인투셀의 자체 실험 결과, 블록버스터 ADC 치료제인 '엔허투' 대비 우수한 효능과 낮은 독성을 확인했다. 또한 다양한 옵션 적용이 가능해 고객 맞춤형 개발 대응력도 뛰어나다는 평가를 받는다.

인투셀은 이날 2030년대가 지나기 전 신약 10개 및 시가총액 10조원 달성이라는 '2030+, into 10-10' 전략을 중장기 비전으로 제시했다. 2022년 이후 플랫폼 기술이전 계약 3건을 성사하며 빠르게 초기 레퍼런스를 확보했으며, 올해까지 누적 5건의 기술사업화를 목표로 설정했다. 이후에도 매년 2~3건의 안정적인 기술이전 실적을 통해 2028년까지 누적 10건 이상의 기술사업화를 달성한다는 계획이다.

경쟁력 있는 계약구조도 인투셀이 내세우는 장점 중 하나다. 플랫폼 계약 구조는 일반적으로 계약 체결, 타깃 테스트, 타깃 선정, 파이프라인 개발의 4단계로 구성된다. 타깃 테스트 단계를 제외한 각 단계에서 마일스톤 수익이 발생한다.

하지만 인투셀은 통상 기술이전 계약이 타깃 단위 독점권을 부여하는 것과 달리, 타깃·약물별 이중 독점권을 부여하는 구조를 통해 단일 플랫폼으로 다수의 파트너십을 병렬 전개할 수 있는 경쟁력 있는 계약구조를 확보했다.

박태교 인투셀 대표이사는 "인투셀은 단순한 기술 보유를 넘어 반복 가능한 기술이전 모델, 구체적 신약 파이프라인, 선제적 기술 확장 전략을 바탕으로 글로벌 블록버스터 ADC 기업으로 도약을 가속화하고 있다"라며 "자체 플랫폼의 글로벌 확산과 전략적 파트너십을 기반으로 지속적인 기술 수출을 추진하고 있다"고 말했다.

이어 그는 "단일 기술 고도화를 넘어 링커·약물·모달리티(치료접근법) 전반에 걸친 기술 포트폴리오를 다변화해 기존의 한계를 뛰어넘는 '넥스트 블록버스터 ADC'에 필요한 최적화된 기술 역량을 확보해 나가겠다"고 덧붙였다.

한편 인투셀은 이번 상장을 통해 총 150만주를 공모할 예정이며, 희망 공모가는 1만2500원에서 1만7000원이다. 공모 규모는 약 188억원에서 최대 255억원 사이며, 상장 이후 예상 시가총액은 약 1854억 원에서 2521억 원에 이를 것으로 전망된다.

최태원 기자 peaceful1@asiae.co.kr