이국종 "요즘 젊은 의사들 군의관 안 하려 해…큰 위기 닥칠 듯"

이국종, 한국국방연구원 유튜브 채널 출연
"의사들, 이병으로 들어와" 군 의료체계 우려

최근 군의관 대상 강연에서 "조선 반도는 입만 터는 문과 놈들이 해 먹는 나라" 등의 발언으로 논란이 됐다가 사과한 이국종 국군대전병원장이 군의관을 희망하는 젊은 의사들이 줄어들고 있다며 군 의료 체계의 위기를 언급했다.

이국종 국군대전병원장. 한국국방연구원 유튜브

이 병원장은 21일 한국국방연구원 유튜브 채널에 출연해 "(젊은 의사들이) 장교의 길을 가지 않고 이탈해서 일반병으로 오고 있다"며 "전에는 의사가 됐으면 당연히 군인 장교로 가서 복무해야 한다고 생각했지만, 문화가 완전히 바뀌었다"고 말했다. 이어 "우리 부대만 해도 의사들이 이병으로 들어온다. 이들에게 의료 업무를 시키는 것이 실질적으로 불가능하다"며 "까다로운 법규나 규정 등 때문에 병사들에게는 많은 책임을 지울 수 없다"고 설명했다.

이 병원장은 또 "병사들도 '의사 고유 업무를 할 수 있도록 해주겠다'고 해도 싫어한다. 빨리 복무 마치고 나갈 테니까 단순 업무나 하겠다고 한다"고 했다. 그는 "지금은 일반병의 휴식에 대한 보장 등이 오히려 장교들보다 좋다. 굉장히 많이 강화됐다"며 "이에 군의관으로 오려는 사람들 자체가 굉장히 없다"고 우려했다.

그러면서 이 병원장은 해외처럼 예비역 제도를 활용해 의료 공백을 메워야 한다고 주장했다. 그는 "미국 같은 경우 나를 가르치셨던 교수님은 4번이나 파병을 가셨다. (전역하더라도) 국가의 부름이 있다면 콜업돼서 현장에 배치된다"라며 "이런 예비역 제도가 잘 마련되지 않으면 굉장히 큰 위기가 닥칠 것"이라고 지적했다.

그는 "일반인이나 군인을 치료하는 프로토콜이 차이가 나지 않는다"며 "민간 의료의 고도화된 부분을 군 의료와 공유하고, 점점 경계를 없애는 것이 필요하다"고 강조했다.

이 병원장은 '청년 국군 장병을 위해 해줄 말이 있느냐'는 질문에 대해선 "젊은 세대들에게 감히 무슨 얘기를 드린다기보다는, 제가 많이 배운다"고 답했다. 그는 "젊은 친구들이 몇 달만 있어도 확 성장하는 것을 보면 기분이 좋다. 그래서 저는 군에서 행복하게 잘 지내고 있다"고 전했다.

한편 이 병원장은 지난 14일 충북 괴산의 육군학생군사학교에서 의무사관 후보생들을 대상으로 강연하며 의료계를 비판하며 "조선 반도는 입만 터는 문과 놈들이 해 먹는 나라", "탈조선 하라" 등의 발언으로 논란이 됐다. 이후 이 병원장은 국방부에 사과의 뜻을 밝혔으며 이번 사안을 문제 삼지 않기로 한 것으로 알려졌다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr