[美 선택 2024]
미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 선거 당일인 5일 오후(현지시간) 최대 경합주인 펜실베이니아의 필라델피아 등에서 선거 사기가 발생하고 있다는 '음모론'을 제기했다. 그는 이번 대선에서 패배할 경우 승복할 것이냐는 질문에도 "만약 공정한 선거라면"이라는 단서를 붙인 상태다. 2020년 대선 결과를 인정하지 않는 한편, 올해도 선거 불복 가능성을 열어둔 것이라는 분석이 잇따른다.
트럼프 전 대통령은 미 동부시간으로 이날 오후 4시40분께 자신의 소셜미디어 '트루스소셜'에 올린 글에서 "필라델피아에서 대규모 선거사기(CHEATING)에 대한 많은 얘기가 있다"고 주장했다. 그는 "법 집행기관이 오고 있다"고 덧붙였다. 이어 30분가량 후에는 "필라델피아와 디트로이트! 강력한 법 집행기관이 거기 있다"고 추가 게시글을 올렸다.
필라델피아는 이번 대선의 핵심 경합주인 펜실베이니아의 최대 도시다. '경합주 중의 경합주'로 불리는 펜실베이니아는 7개 경합주 중 가장 많은 선거인단(19명)이 배정돼 있어, 올해 선거 승리를 위해 반드시 사수해야 하는 지역으로 손꼽힌다. 다만 공화당 당원인 필라델피아시의 세스 블루스타인 커니셔너는 "이 주장은 절대적으로 사실이 아니다"라며 "필라델피아에서의 투표는 안전하다"고 밝혔다고 AFP 통신이 보도했다.
특히 트럼프 전 대통령이 투표가 진행 중인 대선 당일 오후에 갑작스레 선거 사기를 주장하는 글을 올린 것은 지지자들을 결집시키기 위한 것으로 풀이된다. 또한 이번 선거에서 패하더라도 승복하지 않게끔 포석을 깐 것이라는 분석도 나온다. 그는 2020년 대선에서도 민주당 후보인 조 바이든 대통령에게 패했으나 부정투표 주장을 앞세워 선거 불복을 선언했었다.
트럼프 전 대통령은 이날 오전 플로리다주 웨스트팜비치에서 투표를 마친 직후에도 "첫 대선(2016년)에서 훌륭하게 했고, 두 번째 대선(2020년) 때 훨씬 더 잘했는데 무언가 일이 발생했다"며 자신이 패배가 부정선거 때문이라는 주장을 펼쳤다. 아울러 패배 시 결과에 승복할 것이냐는 질문에 "만약 공정한 선거라면" 승복하겠다는 입장을 재확인했다. 이 또한 선거 불복 여지를 열어둔 발언이다.
이와 함께 트럼프 전 대통령은 2021년 1월6일 의사당 난입 사태처럼 선거 결과를 인정하지 않는 이들이 또 다시 폭동을 일으킬 수 있다는 우려에는 불만을 내비쳤다. 그는 지지자들에게 폭력을 자제해달라고 촉구할 것이냐는 질문에 "말할 필요가 없다"면서 "물론 폭력은 없을 것이다. 내 지지자들은 폭력적인 사람이 아니다"라고 답했다.
트럼프 전 대통령은 이날 자신의 개인 리조트인 플로리다주 마러라고에서 지인들과 개표 결과를 지켜볼 것으로 예상된다. 이후 트럼프 캠프 주도로 수천명의 지지자들이 함께 개표 상황을 시청하는 인근 컨벤션센터에 모습을 드러낼 전망이다.
조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr
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