검찰이 공천 개입 의혹 핵심 인물인 명태균 씨를 오는 8일 피의자 신분으로 불러 조사하기로 했다.
창원지방검찰청은 오는 8일 오전 10시께 정치자금법 위반 혐의를 받는 명 씨에 대한 소환 조사를 벌일 예정이다.
명 씨는 2022년 6월 1일 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구에서 당선된 김 전 의원 측으로부터 2022년 8월부터 지난해 12월까지 25차례에 걸쳐 세비 9000여만원을 받은 혐의를 받는다.
명 씨는 지난 대선 당시 윤석열 후보를 위해 여론조사를 하고 그 비용을 받지 않는 대신 김영선 전 의원의 공천을 받아냈다는 의혹도 받고 있다.
앞서 경남선거관리위원회는 지난해 12월 창원지검에 김 전 의원의 전 회계책임자 강혜경 씨를 고발하고 김 전 의원과 명 씨 등 5명에 대한 수사를 의뢰했다.
강 씨는 지난달 21일 국회 법제사법위원회 국정감사 증인으로 출석해 지난 대선 과정에서 명 씨가 당시 윤석열 후보에게 불법 여론조사를 해 준 대가로 김 전 의원이 공천을 받았고 공천 과정에 김건희 여사가 개입했다는 의혹을 제기했다.
검찰은 재작년 보궐선거 이후부터 김 전 의원이 명 씨에게 건넨 돈이 공천 대가라 의심하고 있다.
명 씨가 대선 여론조사에 쓴 비용을 충당하고자 김 여사와의 친분을 과시하며 예비후보자들에게 2억4000만원을 받았다고도 보고 있다.
지난 3일과 4일 김 전 의원에 대한 조사를 마친 검찰은 이날 명 씨를 상대로 공천 대가 여부, 돈거래 경위 등에 대해 조사할 방침이다.
영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr
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