기후위기로 말라가는 충남···댐 건설로 물그릇 키우고 지역도 살린다

지천 다목적댐, 저수 용량 5900만㎥…안정적 용수공급 가능
휴양·관광·체험·주거산업지구 조성해 지역경제 활성화 기대

충남 청양군 장평면에서 부여군 은산면으로 이어지는 지천 하류가 정부의 기흐대응댐 후보지로 선정됐다. / 충남도

기후위기에 충남의 물그릇이 말라가고 있다. 계속되는 폭염에 물 부족 문제가 심화하고 있다. 또 집중 호우로 막대한 재산 피해도 이어지고 있다. 매년 혹독해지는 자연재해에 댐 건설이 가뭄과 홍수 조절의 대안으로 떠오르고 있다.

5일 충남도에 따르면 지난 2015~2017년 충남에서 지속해서 가뭄이 반복돼 생활·공업용수 공급원인 보령댐도 역대 최저 저수율(8.3%)을 기록하면서 바닥을 드러냈다. 급기야 충남 서남부권 지역에는 용수 공급량을 20%로 줄이는 제한급수가 시행됐다.

가뭄이 지나자 이번엔 폭우가 충남을 휩쓸었다. 2022~2024년 집중호우로 하천이 범람하고, 지천 제방이 붕괴하면서 1000억 원이 넘는 피해가 발생했다. 정부는 피해가 큰 청양군, 부여군 등을 특별재난지역으로 선포하고 피해 복구를 지원했지만 사고 수습이 되기도 전에 또다시 집중호우가 이어지면서 매년 되풀이되는 재난에 대한 근본적인 대책이 필요한 상황이다.

금강권역은 한강권역 다음으로 물이 부족한 상태다. 충남은 대청댐과 용담댐, 보령댐, 아산공업, 지방상수도 등을 통해 용수를 공급받고 있다. 공급 가능한 용수량은 일일 206만㎥로 이 중 137.1만㎥를 사용하고 있다. 68.9만㎥의 용수가 여유있지만 이마저도 오는 2030년 서산시와 아산시에 조성되는 산업단지에 배분이 확정된 상태다. 특히 서남부지역의 경우 80% 이상이 대청댐에 의존하고 있지만, 대청댐도 용담댐 건설 후 유입 수량이 감소하면서 용수 공급이 한계에 다다르고 있다.

다행히 오는 2027년까지 서산 해수 담수화와 대청댐 서부권, 청양 지하수 댐이 조성되면 일일 용수량이 226.6㎥까지 확대돼 대산 그린컴플렉스 등 13개소 산업단지까지 용수를 제공할 수 있게 된다. 하지만 천안 미래모빌리티 등 15개소 산업단지가 조성되는 오는 2035년까지 추가 용수를 확보하지 못할 경우 2031년부터는 수요량이 공급량을 넘어서고, 2035년에는 일일 17.8만㎥의 물이 부족할 것으로 전망되고 있다.

정부가 전국 14곳에 기후대응댐을 건설한다고 밝힌 것도 날로 심화하는 기후위기에 대응하고 미래 물 부족 문제를 해결하기 위한 조치다. 정부는 해수 담수화, 해수 재이용, 지하수 저류댐 등 대체 방안을 검토했지만 물 부족을 해소하기에는 역부족이라고 판단하고 있다. 미국과 일본, 중국, 인도네시아 등 해외에서도 가뭄과 홍수에 대비해 신규 댐 건설을 추진하고 있는 만큼 우리도 새로운 물그릇의 확보가 시급하다는 것이다.

기후대응댐은 권역별로 한강 권역 4곳, 낙동강 권역 6곳, 금강 권역 1곳, 영산강·섬진강 권역 3곳에 조성되며, 다목적댐 3곳, 홍수조절댐 7곳, 용수전용댐 4곳이다.

금강권역에서는 충남 청양군 장평면에서 부여군 은산면으로 이어지는 지천 하류가 다목적댐 후보지로 선정됐다. 지천 다목적댐은 저수 용량 5900만㎥ 규모로 연간 5500만㎥, 일일 11㎥의 용수를 공급할 수 있고, 1900만㎥의 홍수조절 용량도 확보할 수 있다. 청양군과 부여군의 경우 대청댐과 보령댐에 의존하고 있지만 지천 다목적댐이 건설되면 청양군과 부여군이 우선 사용할 수 있도록 할 예정이다.

지천 다목적댐 후보지는 주변 좌우 지대가 높아 지형 조건에 적합하고, 자연환경보전지역과 보호구역에도 해당하지 않는다. 충남도가 댐 건설이 물이 부족한 충남의 미래 100년을 책임질 사업이라며 지천 유역을 댐 건설 최적지로 꼽는 이유다.

지천 상류에는 칠갑산 휴양랜드와 캠핑장이 위치해 있어 향후 이와 연계한 관광자원 개발도 기대할 수 있다. 환경부와 도는 지천 다목적댐 건설 과정에서 주민 피해를 최소화하기 위해 규제 완화, 지원사업 등의 대책도 내놓고 있다.

주민들이 가장 우려하는 상수원 규제와 관련해서는 지천 다목적댐에 취수시설을 설치하지 않고, 기존 금강 취수시설을 활용해 상수원보호구역으로 지정하는 일이 없도록 한다는 것이다. 충주댐과 영주댐, 군위댐, 보현산댐의 경우에도 댐 내에 취수시설을 설치하지 않아 상수원 규제가 없는 상태다.

지원사업으로는 댐 인근을 수변 휴양지구, 자연경관 관광지구, 생태·학습 체험지구, 주거산업지구로 나눠 지역 활성화와 함께 주민들에게 경제적 기회도 제공한다. 댐 건설로 형성되는 수변공간에는 수변 문화센터와 잔디광장, 수상무대 등 자연환경을 조망하고, 체험도 할 수 있는 공간으로 조성할 계획이다.

관광지구에는 칠갑산과 알프스마을을 연계해 댐 전체를 잇는 둘레길을 조성하고, 전망대와 집라인, 카페거리를 마련한다. 4일은 도심에서 3일은 시골에서 거주하는 ‘4도 3촌’ 문화가 자리 잡을 수 있도록 생태공원과 숲 놀이터, 체험형 관광 콘텐츠도 개발한다.

댐 건설로 수몰되는 지역 주민들을 위해서는 토지보상금 1200~2400만원과 이주정착금 가구당 2000만원, 생활안정지원금 가구당 1인당 250만원을 지급할 계획이다. 또 200여 가구가 거주할 수 있는 이주단지 ‘제로에너지타운’과 도심 근교형 실버타운, 프리미엄 콘도단지를 조성해 고향을 떠나지 않고도 살 수 있도록 지원할 예정이다.

농산물 생산부터 판매, 일자리 교육까지 가능한 지역에코마켓과 간이매점, 낚시터 등을 활용한 이주민들의 생계를 위한 경제활동도 지원할 계획이다.

도 관계자는 “경북 영천의 경우 보현산댐을 건설한 후 출렁다리와 집와이어, 천문과학관, 자연휴양림 등을 조성해 연간 67만명의 관광객이 찾는 명소로 발돋움했다”며 “지천댐 건설이 확정되면 지역경제 활성화를 위해 지원 사업을 속도감 있게 추진할 것”이라고 말했다.

청양 지천댐 건설시 충남도의 주변 지원사업안. / 충남도

대전세종충청취재본부 김아영 기자 haena9355@asiae.co.kr