LG화학이 고형암 환자들의 치료 기회 확대를 위한 차세대 면역관문억제제 임상 개발에 본격 착수한다고 11일 밝혔다.
LG화학은 첫 자체 개발 항암신약 물질인 LB-LR1109(코드명 LR19155)의 미국 임상 1상에 시험자 등록이 이뤄졌다고 이날 밝혔다. LB-LR1109는 백혈구 면역글로불린 유사 수용체(LILR) B1 억제 기전의 단일 항체 약물로 다양한 면역세포에서 발현되는 면역관문신호 분자인 LILRB1과 암세포에서 발현 면역세포의 공격을 막는 단백질인 인간백혈구항원(HLA)-G의 결합을 방해해 체내 면역세포 전반의 기능을 동시다발적으로 활성화하는 역할을 한다.
LG화학은 타깃 단백질인 LILRB1이 대표적 면역세포인 T세포뿐만 아니라 자연살해(NK)세포, 대식세포(식균세포) 등 다수 면역세포의 표면에 공통으로 발현된다는 점에서 T세포 등 단일 면역세포 작용에만 초점을 맞춘 기존 면역관문억제제와 차별점이 있다는 설명이다. 고형암 동물모델에서 용량 의존적 항암 효과 등을 확인한 상태로 이를 토대로 지난해 12월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 임상시험계획(IND)을 승인받았다.
LG화학은 한국, 미국에서 진행성 또는 전이성 고형암 환자들을 모집해 안전성과 내약성, 약동학, 약력학 특성 등을 평가할 계획으로, 지난해 1월 인수한 항암 사업 전문 조직인 아베오파마슈티컬스와도 긴밀한 협업을 통해 후기 임상 개발 및 허가 전략을 수립해 나간다는 구상이다.
시장조사기관 글로벌데이터에 따르면 면역관문억제제 글로벌 시장은 지난해 500억달러(약 69조원)에서 2028년 820억달러(약 113조원) 규모로 지속 확대할 것으로 전망된다.
손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 “전 세계 의료진과 환자, 모든 고객이 인정하고 체감하는 ‘혁신적 치료경험’을 제공하기 위해 전사적 역량을 집중하고 있다”며 “의학적 미충족 수요가 가장 큰 항암 분야에서 차별화된 치료 옵션을 지속 제시해 나가겠다”고 말했다.
이춘희 기자 spring@asiae.co.kr
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