반대 4만 넘은 '평화누리특별자치도' …김동연 "최종 확정은 아냐"

인스타 라이브 방송서 해명
"국회 특별법 제정해야 지정"

김동연 경기도지사가 경기 북부의 새 명칭으로 '평화누리특별자치도'(평누도)가 선정된 것을 두고 논란이 불거지자 "최종 확정은 아니"라며 해명하고 나섰다.

김 지사는 29일 오후 9시30분께 '경기북부특별자치도, 도민이 묻고 김동연이 답한다'라는 제목의 인스타그램 라이브 방송을 진행했다. 이날 방송에서 김 지사는 "특별자치도가 생기면 명칭은 국회에서 특별법이 제정돼야 정해지는 것"이라고 설명했다.

이어 "이 문제에 대해 주의를 끌고 관심을 끌려고 한 목적도 있었다"며 "경기북부특별자치도라고 하니까 '경북'이라고 돼서 '경상북도'와 차별화 문제도 있었다"고 명칭의 중요성을 피력했다.

인스타그램 라이브 방송을 진행하는 김동연 경기도지사. [이미지출처=연합뉴스]

경기도를 북부와 남부로 '분도'한다는 논란에 대해선 "분명히 말씀드리고 싶은 건 분도라는 표현을 쓰고 싶지 않다는 것"이라며 "경기도를 쪼갠다는 게 아니라, 360만 넘는 도민, 경기북부가 가진 무한 잠재력으로 창의적이고 발전적인 도를 만들겠다는 것"이라고 강조했다.

그러면서 "경기북부가 무한한 잠재력을 갖고 있는데 낙후된 상황이다. 잠재력에 대한 평가가 부족한 것"이라며 "360만은 광주나 전남보다 많은 인구이고, 경북보다 100만명 많고, 울산의 3배다. 엄청난 인적 자원"이라고 주장했다.

김 지사는 "중복규제로 피해를 받았지만 잘 보전된 자연환경이 있다. 인적 자원, 환경 생태를 봐서 이 잠재력을 키우고 싶다"고 거듭 강조했다.

한편 이날 방송 채팅창에선 도민들은 경기북부특별자치도에 대한 불만을 드러내기도 했다. "분도 반대합니다", "경기북도 안 됩니다", "(정책 방향을) 바꿔주세요" 등 댓글이 달렸고, 김 지사는 이런 글에 일일이 답변했다.

앞서 경기도는 지난 1일 경기북도의 새 이름으로 평누도를 선정했다고 밝혔다. 평누도는 경기북도 새 이름 공모전 대상 수상작인 것으로 전해졌다. 그러나 명칭을 두고 도민들 사이에선 강한 반감이 일었다. 특히 새 이름이 발표된 직후 '분도에 반대한다'는 경기도민청원이 올라와 현재까지 4만명 넘는 인원이 동의한 상태다.

경기도민청원은 30일간 동의 1만명을 넘었을 경우 김 지사가 직접 답해야 한다. 김 지사의 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 라이브 방송을 진행한 배경이다. 도민의 관심이 집중된 사안인 만큼, 방송은 500~600명의 동시 접속자 수를 기록할 만큼 높은 조회 수를 보였다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr