[인터뷰] 박상길 광주 남구의원 "치매환자 정기 실태조사로 현황 파악해야"

효과적 치매 정책 개발 위해선 정확한 기초 자료 필요성 주장

5년마다 실태조사 등 '치매관리 지원 전부 개정 조례안' 발의

"지원 자격 없애고 검사비 전액 지원…치매 조기 발견 힘 써야"

박상길 광주광역시 남구의회 의원이 지역 내 치매 환자의 효율적 지원을 위해 정기 실태조사 등을 실시해야 한다고 설명하고 있다.

[아시아경제 호남취재본부 박진형 기자] '2192'. 광주광역시 남구가 지원·관리하는 치매 환자 수다.

'3968'. 국립중앙의료원 중앙치매센터가 추정하고 있는 남구지역 만 60세 이상 치매 환자의 수다. 관할 자치구와 중앙이 파악하고 있는 치매 환자 수가 사뭇 다른 것을 알 수 있다.

이런 이유는 치매 환자가 남구 치매안심센터에 처방전을 제출하는 '셀프 등록'에 의존하다 보니 나타나는 미스매치로 분석된다.

결국 상당수가 행정·복지 서비스의 사각지대에 놓여 있는 것으로 보인다.

때문에 환자의 자발적 신고에 의존할 게 아니라 행정기관이 적극적으로 치매 환자 발굴에 나서야 한다는 목소리가 흘러나오고 있다.

이러한 주장을 펼치고 있는 박상길 광주 남구의회 의원의 이야기를 들어봤다.

박 의원은 지난 22일 아시아경제와 인터뷰에서 "효과적인 치매 정책을 개발하려면 우선 기초자료가 마련돼야 한다"며 "전수조사를 통해 지역 내 치매 환자 현황을 제대로 파악해야 한다"고 말했다.

박 의원은 1호 공약으로 내걸었던 '광주 남구 치매 관리 지원 조례 전부개정 조례안'을 최근 발의했다.

조례안은 구청장이 효율적인 치매관리사업에 대한 시행계획을 세우기 위해 5년마다 실태조사를 실시해야 한다는 내용 등이 담겼다.

전국에서 일부 기초자치단체가 이 같은 실태조사를 실시했으며, 환자 등록률이 30%p 가까이 상승하는 성과를 낸 곳도 있다.

박 의원은 "치매 환자의 성별·세대수·경제적 수준 등 빅데이터를 구축해 분석, 활용해야 한다"며 "독거노인은 치매 진행 속도가 일반 환자와 비교해 5배 빠른 것으로 알려져 있다. 이처럼 개별 상황을 고려한 맞춤형 지원이 필요하다"고 설명했다.

그러면서 "남구의 치매 환자는 노인인구 100명당 7.3명으로 전국 평균보다 높다"며 "초고령화 사회를 대비해 공공영역에서 치매 지원 서비스를 한층 강화해야 한다"고 주장했다.

아울러 "전국에는 91만명의 치매 환자가 있고, 우리 사회는 곧 치매인구 100만명이 넘는 치매 사회에 돌입하게 된다"며 선도적인 정책 마련이 시급하다는 점을 재차 강조했다.

치매 환자의 조기 발견을 위해 관련 검사의 지원 대상을 대폭 넓혀야 한다는 목소리도 냈다.

현재 치매안심센터를 통해 인지선별검사(CIST), 진단검사(CERAD-K), 감별검사(MRI·CT) 등 치매 진단검사를 지원받기 위해서는 만 60세 이상, 중위소득 120% 이하 가구에 해당해야 하며, 수만원의 비용도 발생한다.

박 의원은 "지원 자격을 없애고 모든 구민에게 치매 검사비만큼은 전액 지원해야 한다"며 "치매를 조기에 발견하면 요양병원 입소율을 대략 50% 낮출 수 있고 사회적 비용도 대폭 감소한다"고 설명했다.

그는 "조기 치료를 시작하면 치매 환자 가족은 향후 8년간 약 7900시간의 여가를 더 누릴 수 있고, 6300만원을 더 절약할 수 있다"고 말했다.

치매 환자의 간병을 위해 직장을 그만두거나, 근무시간을 축소하는 경우도 적지 않아 사회적 비용이 만만치 않은 상황이라는 것이다.

남구 치매안심센터가 민간 보건복지 기관과 단체와 협력적 파트너십을 맺어야 한다고도 제언했다.

이 센터는 문재인 정부의 치매국가책임제 도입에 따라 2017년 12월1일 개소했으며, 치매 조기 검진 서비스를 비롯해 치매 예방과 치매 환자의 인지 재활을 돕는 프로그램 등을 운영하고 있다. 현재 협력 의사 1명을 포함해 21명이 근무 중이다.

박 의원은 "치매안심센터가 컨트롤 타워로서 기능을 제대로 수행하고 있는지 모르겠다. 공공성과 책임성이 많이 부족해 보인다"고 주장했다.

때문에 "학계, 의료계, 돌봄 전문가, 치매 환자 가족단체 등과 파트너십을 구축해 기관별 자원을 공유해 치매돌봄서비스 강화를 위한 논의의 장을 형성해야 한다"고 말했다.

박 의원은 끝으로 "'치매는 무서운 질병이다'라는 인식이 널리 퍼져 치매 진단검사 참여율을 높여야 한다"며 "매년 9월21일 치매극복의 날을 비롯해 상시로 관련 홍보 캠페인을 펼쳐 노인 행복 도시로 거듭나야 한다"고 덧붙였다.

호남취재본부 박진형 기자 bless4ya@asiae.co.kr