국내 연구진, '노인성 근감소증' 해결 실마리 찾아

한국생명공학연구원, 노인성 근감소증 치료제 개발 및 기술이전

CPC에 의한 운동능력 향상 및 근육크기 증가

[아시아경제 김철현 기자] 한국생명공학연구원(이하 생명연)은 서울대학교병원과의 공동연구를 통해 노인성 근감소증 치료제를 개발하고 이를 기술이전 했다고 22일 밝혔다. 노인성 근감소증은 노화가 진행되면서 근육이 감소하는 질환이며 60대의 유병률이 10% 이상으로 인구 고령화에 따라 급속히 증가하는 추세다.

이번 연구에는 생명연 권기선 박사가 이끄는 노화제어연구단과 서울대학교병원 정선근 교수 연구팀이 참여했다. 연구진은 근육 개선 효과가 뛰어난 세틸피리디늄(CPC)을 발굴해 동물 실험을 한 결과 약 20~25% 근육 개선 효과가 있다는 것을 입증했다고 설명했다. CPC는 인두염·구내염 치료제로 쓰이고 있다. 연구진은 CPC가 근감소증을 비롯한 다양한 근력약화 관련질환의 치료에 적용될 수 있다는 내용을 국내에 특허 등록했고 미국, 중국, 일본, 유럽 등에도 특허 출원했다. 또 이 특허 기술은 전문기업인 비티씨에 기술이전됐다.

이번 연구를 주도한 권기선 박사는 "다국적 제약사는 근육 저해인자인 마이오스타틴을 표적으로 한 항체바이올로직스를 중점 개발한 반면 생명연은 근육수용체를 표적으로 하는 저분자 물질을 개발한 것"이라며 "하루빨리 임상 시험을 통과해 건강한 고령사회에 기여하길 기대한다"고 했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr