'감기인줄 알았다가'…'살인 진드기' 의심, 80대 부인 사망·남편 중태

진드기 감염[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김하균 기자] '살인 진드기'에 물린 것으로 추정되는 80대 노부부가 증세가 악화돼 남편이 중태에 빠지고 부인은 사망하는 사고가 발생했다.

12일 남양주시 등에 따르면 별내면에 사는 남편 A(81)씨와 부인 B(84)씨는 지난 2일 몸이 가려우면서 몸살감기와 비슷한 증세가 나타나 병원에 입원했다.

하지만 B씨는 회복하지 못해 지난 8일 숨졌고, A씨는 현재 위독한 상태로 중환자실에서 치료를 받고 있다.

해당 병원은 "이들에게 벌레 물린 자국이 있고 혈소판 수치가 줄어드는 등 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 증세가 있다"며 보건당국에 신고했다.

'작은소피참진드기'를 통해 감염되는 중증열성혈소판감소증후군은 고열과 구토, 설사 등 감기와 비슷한 증상을 동반한다. 그러나 치료제가 아직 개발되지 않아 30%대에 달하는 치사율을 갖고 있어 '살인 진드기'로도 불린다.

국내에서는 2013년 처음 확인돼 17명이 사망했으며 2014년에는 16명, 2015년에는 21명, 지난해 19명이 목숨을 잃었다.

두 사람의 감염 여부는 보건당국의 정밀 조사가 끝나는 2주 뒤에 결과가 나온다.

남양주보건소 관계자는 "이들 부부의 집 주변에 텃밭이 있어 일단 방역했다"며 "농약을 쓰는 텃밭 등에는 살인 진드기가 살 확률이 낮아 정밀 조사 결과를 지켜봐야 한다"고 밝혔다.

김하균 기자 lama@asiae.co.kr