'보수·진보' 모르는 박성진 후보…"깊이 고민한 적 없다"

박성진 중기부 장관 후보

[아시아경제 김대섭 기자] "어떤게 보수이고 진보인지 정확히 모른다."

박성진 중소벤처기업부 장관 후보자가 31일 서울 여의도 중소기업중앙회 대회의실에서 열린 기자간담회에서 이 같이 밝히면서 최근 불거진 각종 논란에 대해 해명했다. 자진사퇴에 대한 생각이 없음을 분명히 했다.

박 후보자는 국가관과 역사관에 대해 "(내 마음에는) 어떤 것이 보수이고 진보인지 정확한 답이 없다"고 말했다. 그러면서도 문재인 정부에 대해서는 "진보 정부라고 알고 있다"고 덧붙였다.

박 후보자는 장관 후보자로 지명되지 전에는 어떠한 정치적인 이념적인 성향에 대해 고민을 해본적이 없었다고 밝혔다. 그는 "에너지의 99% 이상을 교육과 연구 창업생태계 만드는 데 사용하고 있었다"며 "기독교 신앙인으로서 보수적인 이념을 가졌는지, 혁신하고 새로운 것을 추구하는 벤처생태계를 만드는 진보적인 성향을 가졌는지 깊은 고민을 한 적이 없었던 것 같다"고 말했다.

역사관 논란에 대해서도 해명했다. 박 후보자는 "부끄러운 일이지만 솔직하게 말씀드리면 건국과 정부수립이 개념이 다르다는 것을 처음 알게 됐다. 그리고 관련 헌법에 나온 문장들을 살펴봤더니 이렇게 저렇게 해석하는 역사학자들이 있었다. 헌법 가치를 존중하고 인정한다"고 말했다.

그는 이어 "뉴라이트라는 말은 들어본 적은 있지만 한 번도 그 운동이 어떤 성격인지를 생각해 본 적도 없고 거기 회원도 아니다"며 "그들에 대한 옳고 그름을 판단을 하려 하지도 않았다"고 설명했다.

박 후보자는 청와대로부터 지명을 받은 후 고민을 했지만 수락한 것에 대한 이유도 설명했다. 그는 "포스텍 총장님에게 상의를 했을 때 정치인으로 그 자리에 가는 게 아니라 전문인으로 가는 거다. 전문인은 국가가 부르면 헌신을 해야 한다고 말해 이 자리에 서게 됐다"고 말했다.

이어 종교와 역사관 등 각종 논란이 불거진 이후에는 "청와대쪽에서 저에게 소시민으로 살 때 그런 흔적들이 결격사유가 되지는 않는다고 생각한다고 이야기했고 저도 용기를 내서 이렇게 해명하게 됐다"고 덧붙였다.

김대섭 기자 joas11@asiae.co.kr