美, 北 중요 자금 전달 중국 기업들에 추가 조치

'北 돈줄' 中 기업 자금 숨통 죈다…北 자금 옥죌 광범위한 소송제기

[아시아경제 이진수 기자]미국 연방검찰이 북한 정부에 중요 자금 전달자 역할을 하는 중국 기업들을 겨냥해 추가 조치를 준비 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 21일(현지시간) 보도했다.

이는 북한의 무기 개발 프로그램을 막으려는 도널드 트럼프 행정부의 구상과 궤를 같이하는 것이다.

앞서 워싱턴 연방검찰은 북한의 무기개발에 재원을 지원한 혐의가 있는 중국 기업들의 자금을 동결하기 위해 지난 5월 영장을 발부 받은 바 있다.

검찰은 해당 기업의 자금을 영구 몰수하거나 자산을 압류해 북한으로 자금이 흘러들어가는 것을 차단함으로써 결과적으로 북한의 돈줄을 옥죌 수 있는 좀더 광범위한 소송을 제기할 예정이다.

영장은 북한산 석탄을 구입한 혐의가 있는 단둥 지성금속재료 유한회사와 관련 업체 4곳을 대상으로 하고 있다. 거래 과정에 미 은행 8곳이 연관된 것으로 알려졌다.

검찰은 북한 접경지역인 단둥의 다른 기업들을 대상으로 한 추가 조치도 준비 중인 것으로 전해졌다.

북한 전문가들은 연방검찰이 북한으로 현금 유동성이 유입되는 것을 막음으로써 김정은을 압박하는 강력한 수단을 확보하게 됐다고 진단했다.

그러나 미 상원외교위원회 동아시아태평양 소위원장인 코리 가드너 공화당 상원의원(콜로라도)은 "평양에 직격탄을 가하려면 원자재와 석탄 등 모든 무역을 중단해야 한다"고 경고했다.

미 정부는 지난 몇 달간 북한의 무기개발을 재정적으로 지원하는 10개 기업에 대해 엄중 단속할 것을 중국 정부에 요청했다. 그러나 중국 측은 아직 해당 기업들에 대한 폐쇄를 단행하지 않았다.

이진수 기자 commun@asiae.co.kr