김인경 6타 차 선두 "메이저 첫 승 예약"

브리티시여자오픈 셋째날 6언더파 '54홀 최저타' 수립, 모리야 2위, 박인비 4위

김인경이 브리티시여자오픈 셋째날 4번홀에서 퍼팅 라인을 살피고 있다. 파이프(스코틀랜드)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] 김인경(29ㆍ한화)이 메이저 첫 승을 예약했다.

6일 새벽(한국시간) 스코틀랜드 파이프 킹스반스골프링크스(파72)에서 끝난 미국여자프로골프(LPGA)투어 2017시즌 네번째 메이저 브리티시여자오픈(총상금 325만 달러) 셋째날 6언더파를 보태 무려 6타 차 선두(17언더파 199타)를 달리고 있다. 조지아 홀(잉글랜드)과 모리야 쭈타누깐(태국)이 공동 2위(11언더파 205타)에서 힘겨운 추격전을 벌이고 있다.

2타 차 선두로 출발해 2번홀(파4)과 5~7번홀, 후반 11~12번홀에서 버디만 6개를 솎아냈고, 에리야 쭈타누깐(태국)이 지난해 수립한 이 대회 54홀 최저타(16언더파)까지 경신했다. 그린을 딱 한 차례만 놓치는 '송곳 아이언 샷'이 불을 뿜었고, 29개의 '짠물퍼팅'을 가미했다. 54개 홀에서 보기는 딱 2개, 무엇보다 링크스코스에서 철벽 수비력을 과시했다는 게 고무적이다.

김인경이 바로 '1피트의 저주'에 눈물을 흘렸던 선수다. 2012년 4월 첫 메이저 나비스코챔피언십 최종일 마지막 18번홀(파5)에서다. 불과 1피트 우승 파 퍼팅이 홀을 180도 돌아 나오는 불운에 제동이 걸렸고, 유선영(31)과의 연장전에서 패해 다 잡았던 메이저 우승을 날렸다. 이후 짧은 거리의 퍼팅만 남기면 가슴이 두근거리는 '퍼팅 입스'가 시작됐다.

다행히 지난해 10월 중국에서 열린 레인우드클래식을 제패해 악몽에서 벗어났다. 인도네시아의 단식원을 찾아 13일간 금식하며 명상하는 등 해법은 역시 멘털 강화에서 출발했다. 올해는 6월 숍라이트클래식에 이어 지난달 24일 마라톤클래식에서 이미 시즌 2승째를 수확해 '제2의 전성기'를 구가하고 있다. 멀고 먼 길을 돌아 마침내 메이저 무대에서 '한풀이'를 할 수 있는 호기를 잡은 셈이다.

한국은 박인비가 8언더파 코스레코드 타이기록을 작성해 공동 4위(10언더파 206타)로 치솟았고, 지난주 여자 스코티시오픈에서 우승한 이미향(24)이 공동 7위(8언더파 208타)에서 뒤따르고 있다. 도박사들이 가장 강력한 우승후보로 지목한 렉시 톰슨(미국)은 오히려 2타를 까먹어 공동 13위(7언더파 209타)로 밀렸다. 세계랭킹 1위 유소연(27)은 공동 31위(5언더파 211타)에 그쳤다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr