맥도날드 햄버거를 먹고 용혈성요독증후군(HUS)에 걸린 4살 A양의 신장이 90% 가까이 손상돼 배에 구멍을 뚫고 투석하고 있는 가운데 맥도날드와 피해자간 법리적 다툼에 관심이 쏠리고 있다.
5일 피해자 A양의 어머니 최은주 씨는 검찰에 한국맥도날드를 식품위생법 위반 등 혐의로 고소했다. 이에 대해 맥도날드는 6일 오후 보도자료를 통해 해당 고소에 대해 반박했다. 고소가 들어간 지 하루만이다.
◆맥도날드, 당일 햄버거 300개 팔았지만 피해 신고 없고, 시청 점검도 문제없어
맥도날드는 2016년 9월25일 고객이 먹은 제품은 당일 300여 개가 판매됐으며 제품 이상이나 건강 이상 사례가 접수된 바 없다고 밝혔다.
또 해당 고객의 민원으로 관할 시청 위생과에서 2차례에 걸쳐 매장을 방문하여 위생 점검 실시하였으나 (2016년 10월18일, 2017년 6월20일) 이상이 없었다고 덧붙였다.
아울러 해당 고객은 발병의 원인으로 수입 쇠고기를 언급했지만, 당일 해당 고객이 취식한 제품에 사용된 패티의 원재료는 국산 돈육이며, 패티 원재료에는 내장 등이 전혀 포함되어 있지 않았다고 밝혔다.
5일 최은주 씨는 자신의 딸이 덜 익은 고기패티가 든 맥도날드 해피밀 세트를 먹고 HUS에 걸려 신장장애를 갖게 됐다며 맥도날드 한국지사를 식품안전법 위반 등 혐의로 서울중앙지검에 고소했다./사진=연합뉴스
◆변호인측, 국내 병원 2곳, ‘햄버거병’ 진단 소견 밝혀
이에 대해 피해자 측 법률 대리이인 황다연 변호사는 이날 한 라디오와의 인터뷰에서 “아주대학교 응급실에서 아이의 임상 증상을 계속 보고 ‘이거 햄버거병이다. 당장 집중치료하고 투석을 하지 않으면 위험할 수 있다’고 했다. 또 삼성서울병원으로 전원을 시키고 거기서 확실하게 진단(햄버거병 판정)을 내린 것”이라며 A양이 의료기관서 ‘햄버거병’진단을 받았음을 명확히 했다.
◆맥도날드, 인과관계 부정? ‘내부제보’ 쏟아져
또 A양 측이 고소에 앞서 맥도날드 측에 HUS가 명시된 진단서를 제출하고 보상을 요구했지만 인과관계 미성립으로 보상이 거절 된 것에 대해서도 반박했다. 앞서 맥도날드 측은 동일한 제품이 당일에 300개 이상 판매됐지만, A양과 같은 사례가 신고된 건 없었다고 설명한 것으로 전해졌다.
황 변호사는 “내부자료·제보가 저희한테 많이 들어오고 있다. 햄버거 패티를 굽는 기계를 그릴이라고 하는데 그릴 설정해서 굽는데, 그릴 설정 과정에서 패티를 넣는 그릴 사이에 간격, 그걸 갭이라고 하는데 그게 높을 경우에는 덜 익게 된다. 그건 내부 자료로도 나와 있다”며 인과관계 성립을 주장했다.
◆변호인측, 매장 폐쇄회로(CC)TV 대한 증거보전신청
또 “(맥도날드 내부 제보에 따르면) 햄버거 패티를 놓는 위치가 정해져 있는데 그 위치에 안 놓을 경우에 바깥 쪽 있는 패티는 빨갛게 덜 익은 상태로 나오게 된다. 또 전직 매니저 분께서 얘기해준 내용에 의하면 손님이 많은 시간대에 햄버거 패티 제대로 돌려도 기계에 패티를 여러 장 굽다 보면 그릴 온도 자체가 전체적으로 내려간다고 한다. 그래서 덜 익게 된다고 하더라”며 재차 강조했다. 현재 황 변호사는 해당 맥도날드 매장 폐쇄회로(CC)TV 대한 증거보전신청을 제기한 상태다.
◆미국의 경우 약 155억 원에 합의
황 변호사는 또 미국에서 햄버거병과 관련해 보고된 사례를 언급하면서 그는 “2000년에 미국 위스콘신 주에 있는 프랜차이즈 매장에서 장염이 많이 발생했고 그중에서 4명의 환자가 용혈성 요독증후군(HUS·햄버거병)에 걸렸다, 그때 3살짜리 아이가 죽었는데 그 회사와 이제 1350만 달러, 우리 돈으로 약 155억 원에 합의를 한 사례가 있다”고 말했다.
한편 맥도날드 측은 입장문을 내고 “조사를 통해 정확한 원인이 밝혀지기를 바라며, 앞으로 이뤄질 조사에 적극 협조하도록 하겠다”고 밝혔다.
아시아경제 티잼 한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr
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