[아시아경제 김효진 기자] 문재인 대통령 아들 준용씨의 취업특혜 제보조작 사건을 수사하는 검찰이 3일 오전 이준서 전 국민의당 최고위원을 소환했다.
오후에는 김성호 전 국민의당 공명선거추진단 수석부단장, 김인원 전 부단장을 잇따라 소환한다. '윗선'의 조직적 개입 의혹 수사로 국면이 전환된 것이다. 당원 이유미(구속)씨의 단독범행이라는 국민의당의 주장과는 상반된다.
서울남부지검 공안부(강정석 부장검사)는 이날 오전 이 전 최고위원을 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다. 오후 2시와 4시에는 김성호 전 수석부단장과 김인원 전 부단장을 피고발인 신분으로 차례로 불러 조사한다.
이 전 최고위원은 오전 9시30분께 검찰에 도착해 "(6월) 25일에 (조작 사실을) 알았다"면서 "(대선 당시) 조작 사실을 몰랐고 그에 따른 어떤 압력도 가하지 않았다. 그것을 밝히려고 오늘 이 자리에 왔다"고 말했다.
이 전 최고위원은 지난 5월 대선을 앞두고 이씨로부터 준용씨의 한국고용정보원 입사 특혜 의혹을 뒷받침하는 조작된 육성 증언 파일과 카카오톡 캡처 화면을 받아 공명선거추진단 관계자들에게 건넨 혐의(공직선거법상 허위사실 공표)를 받는다.
김성호 전 수석부단장과 김인원 전 부단장은 조작된 제보를 이 전 최고위원으로부터 넘겨받아 조작에 조직적으로 개입한 게 아니냐는 의심을 받는다.
검찰은 최근 이 전 최고위원과 이씨의 주거지 등을 압수수색해 확보한 컴퓨터 하드디스크 등을 분석하며 소환조사를 준비해왔다. 검찰은 특히 대선 전날인 5월 8일 이 전 최고위원과 이씨가 나눈 카카오톡 대화 내용에 주목하고 있다.
대화에서 이씨는 이 전 최고위원에게 "사실대로 모든 걸 말하면 국민의당은 망하는 거라고 하셔서 아무 말도 못하겠어요", "지금이라도 밝히고 사과드리는 것이 낫지 않을까 백번도 넘게 생각하는데 안된다 하시니 미치겠어요" 등의 메시지를 보냈다.
검찰은 이 전 최고위원이 혐의를 계속 부인하면 이씨와 대질신문을 하는 방안도 검토중이다.
관심은 검찰이 이 전 최고위원에 대해 구속영장을 청구하거나 김성호 전 수석부단장, 김인원 전 부단장의 신분을 피고발인에서 피의자로 전환할 지 여부다. 이씨의 단독 범행이 아닌, 당 윗선의 조직적 범행이었다는 유력한 단서를 검찰이 포착했다는 얘기가 되기 때문이다.
이날 조사 상황에 따라 당시 의혹 폭로를 주도한 이용주 의원(전 공명선거추진단장) 등 현역 의원들로까지 수사가 확대될 가능성도 있다.
이런 가운데 국민의당 진상조사단(단장 김관영 의원)은 그간 진행한 자체 진상조사 결과를 토대로 이번 사건이 이씨의 단독 범행이라는 결론을 내렸다.
김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr
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